Подвергнувшись сглазу завистливых СМИ, биткоин переживает последствия оглушительного банкротства биржи Mt.Gox, но соучредитель Coinbase Фред Эрзам (Fred Ehrsam) уверен в том, что плохие новости для некоторых обернутся хорошими известиями для большинства.|
В последнее время биткоин регулярно становился объектом заголовков статей, но по совсем не тем причинам. В феврале биткоин-биржа Mt.Gox объявила о своем банкротстве, после того как у нее пропали биткоины на сумму около 400$ млн. В начале этого месяца после хакерской атаки, в результате которой было похищено 600$ тыс. был закрыт биткоин-банк Flexcoin. Валютная биржа Poloniex потеряла более 12% своих активов такэе после атаки хакеров. Для завершения общей картины добавьте сюда многочасовой простой биржи Blockchain.
Однако для соучредителя Coinbase Фреда Эрзама вся эта картина не представляется мрачной, т.к. на сцену выходит новая революционная технология, привлекательная для любых предпринимателей и тех, кто потерпел неудачу, и тех, кто добился успеха. И если Эрзам прав и Coinbase, которую он основал в 2012 году совместно с Брайаном Армстронгом, успешно преодолеет нынешние трудности, то впоследствии компания станет только сильнее.
По-видимому, с ним согласны и некоторые известные в сфере высоких технологий финансисты. В конце прошлого года Андрессен Хоровитц (Andreessen Horowitz) инвестировал в Coinbase 25$ млн – самое большое вливание, сделанное венчурной компанией в систему Биткоин. Сервис Coinbase, предоставляющий своим пользователям доступ к цифровым кошелькам, в настоящее время обслуживает около 27 тысяч предприятий, принимающих биткоины в качестве платежного средства. Если развитие продолжится такими же темпами, то через полтора года их количество вырастет до 270 000.
Возникает такое чувство, что в данный момент времени мы находимся в точке, где подавляющее большинство биткоин-компаний первого поколения было просто-напросто искоренено в той или иной форме. Биржа Mt.Gox при этом действительно была последним обанкротившимся предприятием.
Конечно, это при условии, что не найдется еще одной «мины», подобной Mt.Gox, готовой взорваться и пустить под откос зарождающуюся индустрию, прежде чем она сможет хоть как-то закрепиться.
Для Эрзама, который называет себя ботаником и бывшим трейдером валютной биржи Goldman Sachs (идеально подходящие характеристики для того, кто пытается завоевать доверие скептиков), одержимость биткоином началась задолго до того, как он направился на запад в Кремниевую долину.
«Для меня было лучше вести торговлю биткоинами, сидя в ванной и используя смартфон, чем вернуться к моей обычной работе – торговле реальной валютой», – говорит он.
В то время горизонты были открытыми. «Тогда никого не заботило создание каких-либо удобств для пользователей, тогда не было профессионалов, только любители», – говорит Эрзам.
«Для того чтобы система заработала ключевая роль отводилась созданию комфортной обстановки для потребителя. Пользователь должен был чувствовать себя в безопасности и должен был быть обеспечен хорошим обслуживанием, но ведь именно это требуется от подобных компаний и при построении взаимодействий в реальном финансовом мире, будь то регулирующие органы или банки».
Но давайте внесем ясность: эта проблема по-прежнему остается актуальной и на данном этапе. Эрзам и Армстронг до сих пор не в силах поколебать сложившееся по этому поводу мнение. Совсем недавно Уоррен Баффет наградил биткоин ярлыком «миража» и воспринял идею об «огромной внутренней стоимости» виртуальной валюты как шутку. Эрзаму и другим известным представителям экосистемы Биткоин представится великолепная возможность объяснить, в чем именно неправ легендарный инвестор и другие скептики, во время трехдневной Биткоин конференции в Сан-Франциско.
Совсем недавно Эрзам любезно согласился дать интервью.
Каково воздействие СМИ на принятие биткоина общественностью? Помогает ли пресса в этом или наоборот мешает?
Честно говоря, это палка о двух концах. Вся эта шумиха может оказаться полезной, так как тема биткоина постоянно находится в топе новостей, постоянно доводится до сознания слушателей и это не позволяет ей сойти на нет. Благодаря статьям и репортажам СМИ обыкновенные люди теперь знают, что это реально, что это надолго и, что, возможно, им следует узнать об этом больше. Проблема в том, что большинство опубликованных материалов сосредоточены вокруг сенсационных происшествий, которые совсем незначительны по сравнению с масштабностью изменений происходящих в мире криптовалют и не представляют собой реальной важности. Что на самом деле важно, так это технологии.
Как будет выглядеть следующая эра для биткоин-бирж? После Mt.Gox ?
Нам очень повезло в том, что Интернет появился до нас, потому что криптовалюты уже не воспринимаются законодателями и регуляторами как новая и очень мощная сеть. У нас же имеется наглядный пример разворачивания и развития сети Интернет. Сначала это немного пугает… А вдруг свободное распространение информации приведет к возникновению потенциальных негативных последствий X, Y, Z? Но реальность такова, что то же самое в недалеком будущем произойдет и в системе платежей.
Итак, вы уверены в том, что жизнь биткоин-бирж после Mt.Gox продолжается?
После Mt.Gox жизнь только начинается. Это очень забавно. Как представитель компании, работающей в отрасли, я могу сказать, что после банкротства биржи мало что изменилось. Вернее будет сказать, что почти ничего не изменилось, но за пределами восприятия ощущаешь, что произошло нечто грандиозное.
Сервис Coinbase недавно зарегистрировал миллионного пользователя биткоин-кошелька, тогда как в начале 2013 года на площадке обслуживались лишь 13 000 клиентов. Такой рост можно назвать устойчивым?
Да биткоин вызвал настоящий бум и некоторые могут рассматривать его как взрывной рост популярности системы, но реальность такова, что когда вы достигаете одного уровня, он оказывается выше того, что был в начале. И это повторяется два, три, четыре раза. Вы постоянно выходите на более высокие уровни. Так, на первом пике мы подписывали 60 человек в день, на втором уровне подписывалось до 400 пользователей ежедневно. Следующим пределом был уровень в 2000 человек, а сегодня мы регистрируем до 5000 клиентов в день.
До сих пор мы были свидетелями нешуточной «борьбы» конкурирующих заголовков. При вхождении системы Биткоин в основной финансовый поток вам приходится иметь дело с множеством сообщений о крупных хищениях цифровых монет или призывов Конгресса о введении запрета на криптовалюту. Какова ваша реакция на все это?
Во-первых, это привлекает к нам внимание ритейлеров, т.е. люди указывают на нас и говорят: «Эй, а я знаю об этом бизнесе. Эта компания мне кажется заслуживающей доверия. Они принимают биткоины, и я могу потратить у них свою криптовалюту». Используя известные имена и события, вы только замкнете цепь, запустив систему в действие. Самым масштабным событием для нас были недавние распродажи. Они принесли миллионные прибыли уже в первый месяц, а самым продаваемым товаром оказалось постельное белье. Причем среднестатистическим покупателем были женщины средних лет. Более широкого финансового потока вы просто не найдете. Подобный опыт послужил хорошим доказательством правильности нашей концепции.
Здесь мы выходим на специфический платежный уровень, но если вы используете кредитные карты, то здесь имеется своя загвоздка. Оплата здесь в разы выше. При работе на международном уровне или при использовании систем Western Union или Moneygram вы рискуете заплатить посредникам до 10% от платежа или денежного перевода, но теже самые операции можно выполнить, используя биткоин, комиссионные сборы которого не превышают 2%.
Технология транзакций все еще имеет большую ценность. Может ли она быть использована по-другому?
Она будет развиваться и в других направлениях, независимо от того является ли платежная функция ее основной частью или нет. Я определенно считаю, что так оно и будет.
Я где-то читал, что вы тестировали сервис на ваших родственниках, для того чтобы определить насколько он удобен в использовании.
Мы, время от времени, проверяем его на маме Брайана.
И как это происходит?
Довольно хорошо. Очень интересно наблюдать за ее реакцией. Она подмечает все мелочи в словах текстов и зачастую говорит, что в подобной редакции текст «не имеет для меня смысла». Когда мы работали над внедрением функции «Отправить на адрес электронной почты», то опция требовала перечислить все ваши публичные адреса, просто скопировав их и вставив, и она глядя на все это дело на мониторе, сказала: «Что это? Выглядит как один длинный пароль». В течение недели мы добавили еще один слой и теперь людям едва ли придется использовать эту опцию.
Сможем ли мы когда-нибудь узнать личность создателя или создателей системы Биткоин?
Может быть лучше этого не знать?.
Вы, случайно не один из них?
Нет! (смеется).
