Почему Google запретил рекламу ICO и к чему это приведёт

На этой неделе Google запретил рекламу криптовалют и ICO, последовав примеру Facebook, а также китайской поисковой системы Baidu. В Forbes пообщались с участниками рынка, чтобы понять, насколько эффективны ограничения и как они отразятся на индустрии.

Наим Аслам, главный аналитик рынка ThinkMarkets в Лондоне, так прокомментировал ситуацию:

Я думаю, что в ближайшие дни новые ICO будут бороться за то же проникновение на рынок, которое у них было. Очевидно, что консультанты и PR-менеджеры будут искать новый способ привлечь внимание, если они захотят сохранить проникновение на рынок на том же уровне.

Те, кто работает в индустрии ICO, говорят, что Google просто опережает указания Комиссии по ценным бумагам и биржам США (SEC), цель которой — защита криптовалютных инвесторов.

Представитель одной из ICO-платформ, который пожелал остаться анонимным, сказал, что Google признал отсутствие выбора: не запретив рекламу, он получил бы проблемы с регулятором.

Несколько мошеннических ICO создали неоднозначную репутацию всей индустрии. И поэтому запрет Baidu, Weibo, Facebook, Google и, вероятно, «Яндекса» преподносятся криптовалютному сообществу как способ отделить зёрна от плевел и защитить потенциальных инвесторов от «мусорных» проектов.

Анти Данилевский, основатель ICO-стартапа KICKICO, не был шокирован этим решением и прокомментировал его таким образом:

Будет запрещена реклама, но не результаты поисковых запросов, так что это просто приведёт к большей роли продвижения через поисковую оптимизацию и сделает маркетплейсы более важными игроками.

Другими словами, запрет Google не станет концом света для серьёзных ICO — по крайней мере не в этом году. Но «не очень серьёзные» ICO в теории могут остаться за бортом.

ICO и сами создают себе проблемы. На каждый десяток заголовков о стартапе, собравшем миллионы, приходится одно крупное мошенничество, которое перечёркивает все успехи индустрии. На такие случаи и ссылаются регуляторы.

Так, инвесторы подали против блокчейн-стартапа Tezos иски на миллионы долларов, когда в ноябре прошлого года им сообщили, что они просто «сделали пожертвования». Несмотря на это токен Tezos по-прежнему торгуется и теперь стоит около $3 по сравнению с $4,53 в начале года (по данным Coinmarketcap).

Рынок ICO можно сравнить с так называемыми центовыми акциями (penny stock), покупатели которых не защищены от мошенничества. Текущая система позволяет стартапам ориентироваться на неаккредитованных инвесторов, которые думают, что купили свой счастливый билет. Хедж-фонды, к примеру, не рекламируются для розничных инвесторов, в отличие от столь же рискованных ICO.

Нил Пател, калифорнийский предприниматель, занимающийся цифровым маркетингом, говорит:

Нынешний рынок ужасен. ICO должны научиться развиваться самостоятельно через создание хороших продуктов, а не через искусственный хайп. Они не должны нацеливаться на неаккредитованных инвесторов и, откровенно говоря, не должны продавать деньги, чтобы их получить. Но всё станет на свои места — это только начало.

Сейчас около 90% всего трафика на сайтах стартапов поступает из крупных поисковых систем. Анар Бабаев, соучредитель ICOBox, конкурента KICKICO, говорит, что запрет Google серьёзно ударит по индустрии.

Данилевский же отмечает, что у нынешних стартапов на рекламу в Google уходит от 40 до 60% бюджета на продвижение:

«ICO-киты» легко могут потратить $200 000 — 250 000 на рекламу в Google. Google стал их приоритетом номер один, когда Facebook покинул сцену, и цены на рекламу просто взлетели.

Вместе с тем в последние несколько месяцев криптовалютные инвесторы стали более разборчивы в отношении того, куда вкладывать свои деньги. Крупные криптовалютные фонды постоянно получают предложения от новых проектов. Рынок становится более профессиональным и больше похожим на ответвление традиционного венчурного финансирования.