Директор по развитию веб-сервиса электронной почты с шифрованием ProtonMail Барт Батлер 23 июля подтвердил Cointelegraph, что его компания рассматривает возможность запуска ICO. Также Батлер написал в Твиттере в ответ на негативные комментарии о том, что компания готовит токенсейл, желая расплатиться монетами с сотрудниками, что сервис «изучает возможность выпуска токена в качестве альтернативы традиционному венчурному финансированию».
Потенциальный криптотокен, по всей видимости, получит название ProtonCoin. Об этом сообщает официальный сайт проекта, который без особого ажиотажа был запущен 19 июня. Согласно сервису регистрации доменов godaddy.com, protoncoin.com был создан 27 февраля 2017 года и обновлён 29 января 2018 года.
Сайт ProtonCoin не сообщает практически никаких подробностей о функционале, технологической базе и схеме продаж потенциального токена. Он содержит лишь общее описание «назначения» монеты, включая «возможность для широкой публики принять участие в росте и развитии ProtonMail и всей экосистемы Proton, в центре которой стоят идеи безопасности и приватности». Кроме того, на сайте опубликованы материалы СМИ, посвящённые уже существующим ключевым сервисам ProtonMail.
Хотя криптовалютное сообщество в Твиттере только сейчас начало обсуждать возможность ICO ProtonMail, компания вынашивает такие планы уже достаточно давно. Ещё 7 марта пользователь Reddit ProtonMail (судя по всему, это официальный аккаунт сервиса) опубликовал сообщение о том, что «команда ProtonMail намерена в будущем выпустить криптокоин». Помимо Reddit, у проекта также имеются редко посещаемые официальные аккаунты в Твиттере и Facebook.
24 июля пресс-секретарь ProtonMail рассказал Cointelegraph, что компания пока не уверена, что приступит к продаже токена. Это может произойти «в течение года». Он также пояснил, что проект «рассматривает ICO как инструмент сбора средств, альтернативный венчурный инвестициям, а не как способ получить наличные».
ProtonMail был разработан в 2013 году учёными и инженерами из Европейской организации ядерных исследований — CERN.
Потенциальная продажа токена — не первое обращение сервиса к криптовалютам. В августе 2017 года ProtonMail официально объявил, что станет принимать в качестве платёжного средства биткоин. В анонсе также было сказано, что проект «всегда интересовался криптовалютами и блокчейном, поскольку они продвигают те же принципы, что вдохновили на создание ProtonMail».
