Компания BitTorrent, разработавшая в своё время одноимённый протокол для p2p-обмена файлами, продана создателю платформы Tron и криптовалюты TRX Джастину Сану. Как сообщает Variety, сделка состоялась на прошлой неделе, о ней уже известили персонал компании.
Слухи о возможной покупке BitTorrent впервые появились в мае, когда сайт TorrentFreak сообщил, что Сан намерен приобрести компанию. Переговоры Сана с BitTorrent начались в сентябре прошлого года, а письмо о намерениях он подписал в январе.
Когда BitTorrent начала переговоры с другими претендентами, Сан стал добиваться судебного приказа о временном запрещении на основании того, что BitTorrent обещала не искать других покупателей. Однако в итоге Сан прекратил дело и зарегистрировал компанию Rainberry Acquisition (в начале прошлого года BitTorrent была официально переименована в Rainberry). На прошлой неделе Rainberry Acquisition Сана подала прошение о перемене статуса в связи со слиянием секретарю штата Калифорния. В тот же день аналогичную заявку подала сама Rainberry (то есть BitTorrent) — эта ситуация явно указывала на слияние двух компаний. Теперь факт сделки окончательно подтверждён. По информации Variety, менеджеры BitTorrent посоветовали персоналу не общаться с прессой.
Подробности сделки пока неизвестны, но у Сана явно достаточно средств, чтобы купить BitTorrent и её активы. Рыночная капитализация его криптовалюты TRX сейчас приблизительно равна $4,78 млрд., $1,65 млрд. из которых принадлежат Tron Foundation. Эта структура стремится запустить так называемый децентрализованный интернет, с помощью которого разработчики сумеют создавать блокчейн-приложения. Однако пока неясно, как Tron намерен интегрироваться с BitTorrent.
Текущая сделка — последняя в долгой и бурной корпоративной истории BitTorrent. Десять лет назад компания собрала миллионы долларов на создание проекта в сфере индустрии развлечений на основе p2p. Планы потерпели крах, и BitTorrent была вынуждена уволить большую часть персонала и рекапитализироваться в 2008 году. В последующие годы BitTorrent продолжала развивать бизнес с помощью рекламы и других методов. На определённом этапе число её ежемесячных активных пользователей достигало 150 млн.
В 2016 году два инвестора приобрели долю в компании, принадлежавшую одному из первоначальных инвесторов. Они не только получили места в совете директоров, но также недолгое время играли роль руководителей компании и инициировали попытку экспансии в медиасферу, включая открытие производственной базы в Лос-Анджелесе. Эти шаги не привели к успеху; в том же году оба руководителя были уволены.
В прошлом году BitTorrent закрыла проект потокового видео. Разработчиком базовой технологии BitTorrent Live был Брэм Коэн, который покинул компанию и сейчас возглавляет криптовалютный стартап Chia, не имеющий отношения к Tron.
