Пол Винья и Стивен Руссолилло из Wall Street Journal обратили внимание на то, как быстро Tether, цифровая валюта, якобы обеспеченная долларами США, стала одной из основ волатильного криптовалютного рынка, а отсутствие веских доказательств существования этих долларов — серьёзной угрозой для индустрии.
Tether, основная особенность которого — привязка к доллару США, резко вырос за последний год: с ежедневным объёмом торгов в $3 млрд. он пропускает вперёд только биткоин ($5 млрд.). Согласно данным исследовательской компании Chainalysis, Tether также стал «криптобанком» для криптовалютных компаний, которые не могут работать с обычными банками, обеспечивая им ликвидность и способ быстрого выхода в фиат.
Вот почему важно, чтобы у Tether были долларовые резервы, поддерживающие каждый из токенов общей стоимостью около $2,5 млрд. Но Tether никогда не проводил аудит, который подтвердил бы наличие этих резервов. Компания, которая контролирует стейблкоин, утверждает, что такие резервы есть, но не называет банки, где хранятся эти средства, и не говорит, в какой юрисдикции они находятся и как регулируются.
В прошлом году Tether наняла аудиторов из компании Friedman. Те выпустили предварительный отчёт, но потом Tether сообщила о прекращении сотрудничества до завершения окончательной проверки. В Friedman эту ситуацию не комментируют. Леонардо Реал, коммерческий директор Tether, сказал, что с тех пор компания испытывает трудности с поиском достаточно авторитетного аудитора, но причины отказа от Friedman назвать отказался. Он лишь отметил:
Нам нечего скрывать. Это не три менеджера, которые штампуют деньги в тёмном подвале.
В июне Tether сотрудничала с юридической компанией Freeh Sporkin & Sullivan, основанной одним из бывших руководителей ФБР Луисом Фри. Она опубликовала отчёт, где утверждалось, что стейблкоин полностью обеспечен долларом. Скептики же отметили, что отчёт не был результатом полноценного аудита, а юридическая компания не смогла назвать банки, с которыми связалась для проверки резервов. Юджин Салливан, старший партнёр Freeh Sporkin & Sullivan, отказался от комментариев, заявив, что отчёт говорит сам за себя.
Реал говорит, что Tether планирует опубликовать больше доказательств существования резервов, но непрозрачность стейблкоина уже сейчас вызывает озабоченность у инвесторов и участников рынка.
В отличие от других криптовалют, у Tether нет определённого количества выпущенных монет — теоретически спрос стимулирует новые выпуски. Криптобиржа Bitfinex размещает ордера на новые токены Tether и переводит доллары или евро на банковский счёт компании. Tether отправляет созданные токены на Bitfinex, которая распределяет их среди инвесторов. Дэвид Джерард, программист и автор Attack of the 50 Foot Blockchain, говорит:
Это своего рода центральный банк для криптотрейдинга, однако, вопреки вашим ожиданиям, они не ведут себя как ответственный и рациональный финансовый институт.
Каспер Расмуссен, директор по коммуникациям в Bitfinex, возражает: Tether не банк, не пытается быть им, но придерживается существующих законов и правил.
