Исследователи из Университета Орегона (США) изучили древние гигантские загадочные камни с отверстиями, расположенные на микронезийских островах Яп, и пришли к выводу, что эти странные объекты были своего рода криптовалютой прошлого.
«Криптовалюта считается явлением будущего, однако её корни уходят в глубокое прошлое», – сказано в отчёте, опубликованном на сайте Университета Орегона.
Исследователи побывали на архипелаге Яп в Микронезии. Его главной достопримечательностью служат загадочные круглые камни Раи с большими отверстиями по центру, установленные по всей территории.
Новую гипотезу происхождения этих артефактов предложили археолог Скотт Фицпатрик и профессор экономики Стивен МакКеон. В своём исследовании они указывают на поразительное сходство системы цифровой валюты – биткоинов – с системой «каменных денег», каковыми авторы работы сочли гигантские камни.
По их мнению, много веков назад в западной Микронезии была разработана уникальная система расчётов. Исследование основано на устных легендах, а также археологических данных и исторических отчётах. Оно является попыткой доказать, что сама концепция биткоинов была вдохновлена древней япсской системой.
Ключевым фактором исследователи называют то, что и биткоины, и гигантские камни острова Яп позволяли людям владеть и использовать деньги, не имея их физически. Для этого не нужен центральный банк, а нужны лишь списки обладателей таких денег. Подобная система обеспечивает прозрачность и безопасность расчетов.
Исследователь Скотт Фицпатрик пояснил: «Это одни из самых интригующих монет в мире. Они были вырезаны в известняковых карьерах, расположенных на островах Палау, расположенных примерно в 400 километрах от Япа. Это самые большие объекты, когда-либо перемещавшиеся по Тихому океану до начала контактов с европейцами».
Древние «биткоины» имеют диаметр до 3,7 метра, а их масса достигает одной тонны. Они размещены на самых видных местах архипелага Яп.
В соответствии с япской легендой, 500-600 лет назад мореплаватель Анагуманг отправился с экспедицией на поиски камня, подходящего для изготовления денег, обнаружил его на Палау и вернулся с первой каменной монетой. Арагонит и кальцит отсутствовали на Япе, и поэтому оказались ценным материалом. Первоначально Анагуманг приказал своим людям вырезать камень в форме рыбы, но остался недоволен. Следующей опробованной формой была полумесяц, но окончательно остановились на камне в форме «полной луны» с отверстием посередине для удобства транспортировки с помощью деревянного шеста.
Самым старым обнаруженным плоским камням около 2000 лет. Есть данные, что первые поездки жителей Япа на Палау за арагонитом могли состояться около 500 года, однако масштабная добыча и транспортировка возникла позже, в период между 1000 и 1400 годами.
В 1929 году японская администрация (в ту пору Микронезию контролировали Японская Империя) насчитала на острове 13281 «монету».
Камни Раи являются национальным символом Федеративных Штатов Микронезии, а также изображены на местных автомобильных номерах.
