Почему так важны эксперименты SAP с блокчейном

Успех Биткоина побудил технологические компании во всем мире искать новые способы коммерческого использования его базового кода.

Не стала исключением и немецкая SAP – один из крупнейших производителей на рынке программного обеспечения, основанная группой разработчиков IBM еще в 70-х годах прошлого века в городе Вайнхайм. И сегодня программисты компании начали разработку приложений на основе блокчейна. Эти продукты создаются уже без малого год и сфера их применения различна: финансы, платежи, цепочки поставок…

Как и многие другие разработчики, SAP занялся ими не потому, что будущее приложений на основе блокчейна представляется безоблачным. Пообщавшись с представителями фирмы, мы могли бы скорее предположить, что они лишь отвечают на растущий спрос со стороны клиентов и энтузиазм фондов, желающих вкладывать в стартапы.

Так, аналитик компании Раймунд Гросс не скрывал от нас своего оптимизма, объясняя, как тестирование на ранних стадиях помогает клиентам получить высокий стандарт качества программного кода. В то же время компания ведет собственную политику, и, как нас заверил Гросс, многие вещи делает самостоятельно.

«Есть такие приложения, предназначение которых по-настоящему не поймешь, пока не начнешь их делать», – объяснил Гросс.

И этот постоянный эксперимент, который проводит компания, уже начал приносить первые плоды.

Многие слышали о партнерстве криптовалютной компании Ripple и банка ATB из американского штата Альберта, которым удалось совершить трансграничный платеж по новому протоколу. Но не все знают, что программную часть для Ripple написала именно компания SAP.

Именно с помощью этого приложения 1000 канадских долларов удалось перевести из американского ATB в ReiseBank, главный офис которого расположен во Франкфурте.

Применение для финансов и не только

Главным приоритетом SAP были и остаются цепочки поставок. Исследования, опубликованные в прошлом году фирмой Gartner, показывают, что на SAP приходится примерно четверть мирового рынка ПО для автоматизации работы с цепочками поставок.

Раймунд Гросс, работающий в SAP с начала нулевых, назвал в числе других ведущих интересов SAP программное обеспечение в сфере финансов и платежей. Однако он отметил, что SAP ищет применения своего ПО и за пределами мира финансов. В частности, в поле зрения разработчиков попадают такие области деятельности, как приложения для энергетических сетей и рынка развлечений.

«Я вижу очень хорошие предпосылки для сотрудничества с медиками, представителями других наук о человеке, –  продолжил Гросс. – На рынке наблюдается нехватка такого программного обеспечения. Думаю, что и другие разработчики ПО в дальнейшем придут к необходимости использовать блокчейн».

Среди самых необычных проектов своей компании он назвал самообучение машин и искусственный интеллект, добавив, что блокчейн в сравнении с этими направлениями изучается «сравнительно недавно».

«Мы думаем, что нужно уделять внимание всем перспективным направлениям, – объяснил он. – Поэтому мы регулярно высматриваем что-нибудь интересное за пределами финансовых услуг, а затем изучаем это для лучшего понимания».

Что дальше?

Гросс – не единственный человек в SAP, уверенный в перспективах ПО на основе блокчейна.

По словам Джона Бертрана, одного из ведущих разработчиков банковских приложений, присоединившегося к SAP в 2014 г., сейчас он видит оживление как среди программистов, так и среди банкиров, заказывающих у них программы.

При этом Бертран отметил, что работа SAP в этом направлении стартовала еще около полутора лет назад, когда для разработки прототипа они имели дело, помимо Ripple, с такими стартапами, как MarkIt. Однако, несмотря на значительные инвестиции в исследование блокчейна, Бертран подчеркнул, что SAP пока не определилось с тем направлением, которое могло бы стать главным.

«Сейчас происходят большие изменения, и в такое время всегда прекрасно иметь что-то, что можно было бы дать рынку со словами: «Эй, посмотри, какая чудесная игрушка!», – так он охарактеризовал ситуацию, добавив: – Мы всегда готовы откликнуться на запросы рынка, но сначала рынок должен сказать нам: вот то, чего хотят люди».

Вместе с тем Бертран уверен, что уже сейчас можно указать области, в которых блокчейн определенно имеет смысл – например, международные платежи (он написал об этом в посте на Finextra). В то время как сторонники новой технологии видят смысл в ее эффективности, банки, по мнению Бертрана, делают деньги как раз на обратном:

«Банки действительно далеки от эффективности. Они привлекают деньги, которые вы размещаете у них на счету, и банк свободно пользуется вашими деньгами. Он может взять деньги для своих задач на 2, 12, 20 или 30 дней, не платя вам практически ничего. Основная задача банка в том, чтобы удерживать процентные ставки низкими, так как благодаря этому у них возникает постоянный поток наличности. Но для экономики это плохо, поскольку все операции происходят медленно. И блокчейн может в этом случае помочь».

И Бертран, и Гросс полагают, что в конечном счете для SAP важно делать приложения, нужные людям. «Должно быть понятно, что приложения пока находятся на ранней стадии разработки и тестирования, – сказал Гросс. – И это не маркетинговая уловка, это – реальность».

И сейчас SAP, по словам обоих специалистов, переходит к самостоятельному предложению тех продуктов и услуг, которые хотят купить клиенты.

«Если наши заказчики скажут, что им нужно, мы все это сделаем», – подытожил Бертран.