«Армия XRP»: Боты, которые угрожают физической расправой критикам Ripple

В течение 2018 года ученому по данным Джеффу Гольбергу неоднократно угрожали физической расправой. За что? За разоблачение ботов в Твиттере.

В июле 2018 года социальная сеть заявила, что удалила с платформы десятки миллионов фейковых аккаунтов. Тем не менее, Гольберг продолжал указывать на огромное количество подозрительных сообщений, связанных с организацией моджахедов иранского народа, Billboard Music Awards и, конечно же, пресловутой «армией XRP».

Армия XRP — это название для легионов фанатов криптовалюты XRP, разработанной компанией Ripple. Многие из сторонников этой криптовалюты действительно видят в ней будущее криптоиндустрии. Но вместе с ними существуют десятки тысяч фейковых аккаунтов в Твиттере.

Гольберг является соучредителем аналитической компании Elementus, которая занималась анализом взломов криптовалютных бирж Cryptopia и CoinBene. Недавно он покинул эту компанию и основал проект SocialCartograph, который анализирует манипуляции в социальных сетях. Он известен как высококвалифицированный аналитик, а его работы публиковали BBC, CNN и Quartz.

В преддверии конференции Consensus, которая будет проходить на следующей неделе в Нью-Йорке, Тим Коупленд из издания Decrypt поговорил с Гольбергом о том, кто же на самом деле служит в армии XRP.

Как определяют фейковые аккаунты

Голберг сказал, что нужно различать «неаутентичные» и «автоматизированные или бот-аккаунты».

Неаутентичный аккаунт — это аккаунт, созданный реальным человеком, который покупает легионы фейковых подписчиков. В отличие от него, бот-аккаунт не обязательно имеет много или вообще каких-либо подписчиков, управляется компьютерной программой и, как правило, выдает сотни твитов в день.

Гольберг заинтересовался исследованием «изнанки» социальных сетей после того как в апреле 2017 года сервис потокового видео Periscope (принадлежит Твиттеру) заблокировал его, сославшись на нарушения принципов сообщества. «Большие техкомпании обладают большой властью, и могут без лишних объяснений удалить кого-то со своей платформы просто так». В блокчейне Гольберг видит технологию, которая может подорвать власть таких монополий как Facebook, Google и Twitter.

В 2016 году кто-то неизвестный купил 10000 фолловеров в Твиттере для аккаунта Гольберга. Чтобы выяснить, в чём дело, Гольберг связался с поддержкой Твиттера. Не получив помощи, он нанял эксперта по визуализации данных Макса Галка, который проанализировал аккаунты. Результатом стал этот пост на Medium и это изображение:

На изображении четко видны две группы подписчиков (зеленые слева), которые не связаны с остальными. По словам Гольберга, это явный признак того, что это фейковые аккаунты.

Гольберг и армия XRP

В конце прошлой весны армия XRP начала угрожать Райану Селкису, основателю аналитической компании Messari, после публикации отчёта, в котором утверждалось, что рыночная капитализация XRP сильно завышена. Некоторые XRP-фанатики начали угрожать семье Селкиса.

Гольберг решил подробней изучить эту часть криптосообщества.

В ходе своего аналитического расследования он поговорил с техническим директором Ripple Дэвидом Шварцем, который согласился сменить фото своего профиля на робота, если Гольберг сможет подтвердить свои утверждения о том, что большая часть армии XRP состоит из кучки ботов. Несмотря на убедительные доказательства, Шварц так и не поменял фото профиля. В своём посте на Medium Гольберг убедительно показал, что:

• Многие аккаунты, которые подписаны за ключевых представителей XRP, являются неаутентичными.
• Неаутентичные подписчики используются для увеличения доверия, создавая видимость большого количества сторонников XRP.
• Неаутентичные аккаунты обычно имеют похожие титульные изображения и не имеют изображения пользователя, не пишут твитов, а их имена состоят из случайных цифр.
• Бот-аккаунты используются для ретвитов и лайков, благодаря чему сообщество XRP выглядит большим, что побуждает всё больше людей покупать XRP.

В качестве примера он приводит GiantGox, XRP-аккаунт с 39 000 подписчиков. Он обнаружил 15 000 общих подписчиков с похожей учетной записью, известной как XRP Trump. Из них две трети были в автономном кластере. Это означало, что это были, вероятно, неаутентичные аккаунты, используемые для повышения активности. «Они пытаются создать впечатление, что сторонников XRP гораздо больше, чем есть на самом деле», — объясняет Гольберг.

Армия XRP постоянно жаловалась на многие твиты Голберга, но так и не смогла добиться блокировки его аккаунта.