Британский Высокий Суд признал биткоин «собственностью»

Рассматривая дело о хакерской атаке и хищении более $1 млн, Высокий суд Англии и Уэльса постановил, что биткоин является собственностью (имуществом) в юридическом смысле.

Постановление, хотя ему ещё предстоит быть ратифицированным, создаёт прецедент в истории права в Великобритании, насчитывающей 800 лет. Благодаря этому решению жертвам хакерских атак будет легче возвращать криптовалюты с криптовалютных торговых площадок (бирж).

Суд рассматривал дело Лиама Робертсона, главы Alphabit, криптовалютного фонда, управляющего активами на сумму в размере $195 млн. В прошлом месяце Робертсон лишился биткоинов на сумму в $1 млн. Коммерческий Суд Лондона выпустил распоряжение об обеспечении сохранности активов, предписав бирже Coinbase временно «заморозить» похищенные средства. Тем самым, суд, впервые в истории, признал биткоин имуществом или собственностью, в юридическом смысле.

До сих пор британский закон рассматривал биткоин как «данные», а не как собственность. Таким образом, собственники не могли предъявить свои права в случае кражи. Однако юристы Робертсона, Марк Джонс и Дэвид Хитон, заявили, что биткоины являются его собственностью. По их мнению, поскольку кража биткоинов не повлекла за собой передачу прав на собственность, Робертсон по-прежнему «владеет» похищенными биткоинами.

Хотя постановление суда о заморозке активов является предварительным решением, юрист Робертсона Марк Джонс заявил в интервью сайту Decrypt, что оно устанавливает юридический прецедент. Он отметил: «Ели кто-то окажется в аналогичных обстоятельствах, то он сможет сослаться на этот случай и сказать судье: «Ваша честь, мы не просим Вас принять некое неслыханное решение – посмотрите, какое решение суд принял в деле «Робертсон против неизвестных».

Сам Робертсон пояснил, что в начале июля он побеседовал по телефону с главой фонда алгоритмического трейдинга. Впечатлённый продуктом этой компании, он согласился заплатить за него больше 100 битконов. По мнению Робертсона, телефон прослушивали. Узнав, что Робертсон намерен переслать биткоины главе инвестиционного отдела фонда, преступники создали клон адреса электронной почты главы, после чего от его имени прислали Робертсону письмо с просьбой перевести средства на указанный ими биткон-кошелёк, что он и сделал. На следующий день, 6 июля, фонд алгоритмического трейдинга обнаружил факт хакерского проникновения и предупредил Робертсона о скаме. Но было поздно – 80 биткоинов уже оказались на бирже Coinbase, 15 – на площадке LocalBitcoins.com, и ещё 5 – в кошельке холодного хранения.

Во вторник, 20 августа, Coinbase вернула Робертсону 80 биткоинов. Его юристы пригрозили хакеру, который запаниковал и вернул средства. По словам Робертсона, его юристы намерены действовать аналогичным образом, чтобы вернуть оставшиеся 15 биткоинов с площадки LocalBitcoins.com и 5 биткоинов – из кошелька холодного хранения. Однако, отметил Джонс, сделать это гораздо труднее, поскольку не так просто извлечь средства из кошелька, который не хранится на бирже. Если юристы Робертсона не сумеют вынудить хакера вернуть биткоины, им придётся сперва идентифицировать владельца кошелька, а потом заставить его вернуть средства по указанию суда – по словам Робертсона, это долгий и дорогой процесс.

Однако эти юридические баталии уже показали, что юридическая система, история которой насчитывает сотни лет, способна меняться в соответствии с духом времени. Высокий Суд намерен в ближайшее время проконсультироваться с рабочей группой юристов, которую поддерживает правительство. Её члены заняты решением вопроса о том, можно ли считать биткоин собственностью. Их отчёт, как ожидается, будет опубликован до конца августа.