Венесуэла подала жалобу во Всемирную торговую организацию (ВТО), утверждая, что наложенные властями США на граждан их страны ограничения в виде запрета взаимодействовать с любой криптовалютой, выпускаемой Венесуэлой, носят дискриминационный характер.
По мнению властей Венесуэлы, этот запрет нарушает статью XVII:1 Генерального соглашения по торговле услугами и осуществляется в контексте «попыток изолировать венесуэльскую экономику». В целом, по мнению Каракаса, шаги, совершённые США в последние годы, нарушают права Венесуэлы, предусмотренные Соглашением о глобальной торговле от 1994 года.
В ответ на попытки режима Мадуро обойти американские экономические санкции, запустив национальную криптовалюту Petro, администрация Трампа в марте прошлого года ввела новый набор санкций, направленных на представителей венесуэльской власти и людей, к ним приближённых. Своим указом Дональд Трамп объявил незаконными для американских граждан и структур финансовые транзакции с Petro.
Вашингтон считает, что политика президента Мадуро привела к краху венесуэльской экономики, что вызвало гуманитарный кризис в стране.
Кроме того, в мае 2018 года власти США впервые публично обвинили Мадуро и его окружение в торговле наркотиками. Ни для кого не было большим секретом, что на протяжении многих лет Венесуэла служит перевалочной базой для транзита колумбийского кокаина, однако официально обвинения не предъявлялись. В 2018 году Министерство финансов США опубликовало заявление, в котором указало, что Диосдадо Кабелло, второй после Мадуро человек в иерархии правящей Единой социалистической партии Венесуэлы, вместе с президентом Мадуро и другими лицами делят доходы, получаемые от поставок наркотиков (кокаина). Санкции были введены в отношении Кабелло, его жены и его родного брата. Кроме участия в наркоторговле, они также обвиняются в рэкете. Получаемые от торговли кокаином деньги отмываются в Коста-Рике и в России.
Гиперинфляция в Венесуэле и девальвация боливара вызвали острую нехватку даже продуктов первой необходимости и простейших лекарств, и, как следствие, массовое бегство населения из страны.
