Предлагаем нашим читателям возможность посокрушаться, оглянувшись назад и посмотрев, как вы должны были бы потратить 100$ своих кровных в начале 2013 года. Представим, что у нас есть своя машина времени, и мы можем вернуться назад – в январь прошлого года, чтобы выгодно инвестировать свою 100-долларовую банкноту. На ум сразу приходят несколько объектов для инвестиций — золото, акции Google и, конечно же, биткоин. Как и все, мы думали, что лучшим выбором стала бы инвестиция в биткоин, который к концу года стал стоить в 50 раз больше, чем в начале, но, оказалось, есть кое-что получше.
Главный конкурент первой криптовалюты – лайткоин – был бы еще более выгодным вариантом вложения своих денег. Ёе стоимость с семи центов в начале года росла вместе с биткоином, достигнув 23$ к декабрю, что в 328 раз больше начального значения. Это означает, что инвестиция в 100$ в лайткоины в прошлом году к январю 2014 года превратилась бы в 30 000$, ну а сейчас снизилась бы то 15 000$, что также очень не плохо.
Лайткоин является одной из многих альтернативных криптовалют – или альткоинов – что появились на свет после биткоина. Создатели, по крайней мере, 70 различных альткоинов брали исходные коды биткоина и переделывали их. Они создали BBQCoin, Coinye – к большому разочарованию Канье Уэста, Dogecoin — на основе интернет-мема и даже Stalwartbucks – в качестве журналистского упражнения в интернет-издании Business Insider. Тимоти Ли из The Washington Post хорошо объяснил, зачем люди создают эти монеты. Некоторые из них имеют серьезные намерения, некоторые нет, но это и заставляет людей так скептически относиться к цифровым валютам: их довольно легко создавать из воздуха. И ценность они будут иметь такую же, как воздух, до тех пор, пока люди не инвестируют в них свою веру, загрузив код на свои компьютеры и становясь участниками их сетей или, потратив настоящие деньги, чтобы купить их.
Лайткоин, созданный два года назад, является одним из наиболее серьезных альткоинов с рыночной капитализацией в 300$ млн. Инфраструктура вокруг него далеко не так развита, как вокруг биткоина – всего несколько обменников, бирж, магазинов и гораздо меньше, чем у биткоина, сайтов, анализирующих активность и рыночные колебания. Одна из крупнейших бирж в Европе BTC- е является одной из немногих, на которой можно купить лайткоины. Оптимисты надеются, что лайткоин повторит путь своего старшего брата биткоина и вокруг него также создастся развитая инфраструктура. Впрочем, как и биткоин, лайткоин первоначально создаёт себе имя на черных рынках. Например, взломщики, укравшие данные кредитных карт компании Target, готовы были продать полученные данных за лайткоины. И так же как и биткоины, лайткоины являются объектом краж и различных преступных схем между нечистыми на руку владельцами онлайн-магазинов.
«По возрасту и зрелости лайткоин сейчас – это биткоин полтора года назад»,– говорит создатель лайткоина 36-летний Чарли Ли, который опубликовал код лайткоина в октябре 2011 года, когда работал в Google, а в настоящее время работает инженером в компании Coinbase, биткоин-стартапе в Сан-Франциско. Лайткоин соотносится с биткоином как серебро с золотом. Он занял 2-е место в мире цифровых валют, потому что он был создан достаточно рано, и это справедливо».
Чарли Ли — Сатоши Накамото в мире лайткоинов
Лайткоин предусматривает получение большего числа монет, чем биткоин (84 млн) и в четыре раза большую скорость создания монет. Транзакции (и награды майнерам, которые обеспечивают эти транзакции) происходят каждые 2,5 минуты, а не каждые 10 минут, как у биткоина. Ли заменил процесс добычи биткоинов, основанный на хэше, на процесс основанный на Scrypt, который труднее ускорить с помощью специально разработанной вычислительной техники. Сделано это было в надежде, что с лайткоином не будет происходить такой гонки аппаратных вооружений, которая сейчас происходит в мире биткоина.
Лайткоин не сделал Ли богатым: «Когда я выпустил лайткоин, было много других криптовалют, которые выходили в свет, только после того как их основатели предварительно добывали себе значительное количество монет в надежде стать сверхбогатыми. Я заранее объявил о выходе лайткоина на форуме Bitcointalk, чтобы люди имели возможность его майнинга фактически с первых блоков. Вначале у лайткона было более широкое распространение, чем у биткоина «,– говорит Ли.
Таинственный создатель биткоина, Сатоши Накамото, предположительно, владеет более чем миллионом своих монет на сумму более 1$ млрд, которые были добыты им в первые дни существования валюты. Хотя он так ни разу и не прикоснулся к ним за эти годы. Ли не такой большой держатель лайткоинов.
«Я уверен, что существуют лайткоиновые миллионеры,– говорит Ли, указывая, что он не один из них.– Я, походу, продал часть монет. Я продал много лайткоинов, когда они были по 20 центов. Я не лучший советчик, в вопросах, когда следует покупать или продавать».
Лайткоин-инвесторы говорят, что они хеджируют свои ставки в криптовалютах или что они вступают в игру, потому что думают, что приливная волна биткоина заодно поднимет и лодки других альткоинов.
«Я наблюдал за лайткоином в течение нескольких месяцев, чтобы убедиться, что это не очередное раскачивание рынка, подобно многим альткоинам»,– говорит один инвестор, который вступил в игру прошлой осенью, когда лайткоин стоил около 4$. «Я решил купить лайткоины, потому что подумал, что если Visa и Mastercard могут сосуществовать, то так же смогут и биткоин с лайткоином».
Накамото, возможно, сохранил свою анонимность, потому что боялся преследования со стороны правительств за создание валюты, которую можно использовать на черных рынках или для отмывания денег. Федералы ещё не постучали в дверь Ли.
«До сих пор не было ни одного звонка со стороны правительства»,– говорит он. «Я просто работаю над ним в свободное от основной работы время, не контролируя валюту и не делая чего-либо подобного. Лайткон имеет открытый исходный код и полностью децентрализован. Я не думаю, что могут возникнуть какие-либо проблемы».
Ли не единственный в его семье, кто связывает надежды с криптовалютами. Это он познакомил своего брата Бобби с биткоином, а Бобби, впоследствии, стал генеральным директором компании BTC China – некогда крупнейшей в мире биткоин-биржи.
Ли придумал лайткоин потому, что хотел улучшить биткоин, повысить эффективность проводимых в сети транзакций, решить вопросы безопасности, обеспечить равные возможности по его добыче для каждого, однако он не ожидает от лайткоина, что тот убьет биткоин.
«Лайткоин против биткоина – это все равно, что Facebook против Google Plus»,– говорит Ли.»Было бы трудно для Google+ обогнать Facebook, но если с биткоином произойдет что-то катастрофическое, то, насколько я могу судить, лайткоин вполне может обогнать его».
В зависимости от характера катастрофы лайткоин вместо того, чтобы превзойти биткоин, может рухнуть вместе с ним. Если весь мир вместе потеряет веру в криптовалюты, то лайткоину, несмотря на слово «свет» в названии, ничего хорошего не светит, как, впрочем, и всем остальным.
