Ценовой обвал «чёрного золота» заблокировал нигерийцев в ловушке их экономики. И сейчас «цифровое золото» позволяет некоторым нигерийцам покинуть эту ловушку.
Всего лишь три года назад сырая нефть стоила более $100 за баррель. Однако этот ценовой пик миновал. На протяжении 2014 и 2015 годов цены на нефть совершили падение к диапазону около $30, и в настоящее время цена нефти составляет приблизительно $50 за баррель.Так как нефть является жизненной силой для крупнейшей экономики Африки, с падением дохода от экспорта начала падать и экономика.
Столкнувшись с истощением запасов иностранных валют, Центральный Банк Нигерии начал задавать меры по контролю за капиталом. Целым отраслям промышленности запретили импорт товаров; Президент Нигерии начал принуждать бизнес покупать товары у местнывх поставщиков. Однако такая политика привлекла к нехватке сырья, запчастей для машин и товаров, которые продаются в супермаркетах. Кроме этого, был ограничен оборот иностранной валюты – банковские карты нигерийцев получили строгое ограничение расходов, жителям страны запретили с помощью банковских карт покупать товары за границей и оплачивать обучение детей в иностранных школах.
Нигерия долгое время отказывалась девальвировать свою валюту, найру (NGN), которая была привязана к доллару США. Однако это привело к возникновению чёрного рынка валюты, курс на котором вдвое превышает официальный. В июне 2016 года наконец-то был введён плавающий курс найры. Как результат, согласно официальным данным, национальная валюта упала на 40 процентов за прошлый год.
На таком фоне не удивительно, что Биткоин делает успехи. Тим Акинбо это 35-летний програмист и энтузиаст Биткоина из Нигерии, и единственный человек в Западной Африке, у которого есть полный узел Биткоина.
«Совсем недавно в Нигерии практически не было интереса к Биткоину», рассказал он изданию Bitcoin Magazine. «Сейчас интерес определённо вырос. Девальвация национальной валюты это очевидная причина, поскольку биткоины позволяют сберечь средства. Также компании начали использовать биткоин для операций по импорту. Они действуют или через посредников, таких, как BitPesa, или в частном порядке. И нигерийцы, работающие за границей, всё чаще используют биткоины для того, чтобы отправлять деньги своим семьям.»
Проще всего заметить эти изменения, просмотрев статистику сайта LocalBitcoins.com. Здесь каждую неделю происходит обмен биткоинов на 400 миллионов NGN ($1.2 миллиона), что больше, чем во всей Еврозоне. Более того, курс Биткоина на нигерийских биржах недавно достигал 500 000 NGN ($1 600); подобные перекосы курса были ранее замечены и в другоих странах, где предпринимали меры по контолю за капиталом, например, в Индии и Китае.
Другие данные подтверждают эту тенденцию. Среди всезх стран Нигерия лидирует в запросах к Google по большинству запросов, связанных со словом «Bitcoin». По данным опроса Bitcoin Magazine, несколько провайдеров кошельков — среди которых были Mycelium, Breadwallet и BTC.com —подтверждают значительный рост скачиваний кошельков пользователями из африканских стран: в некоторых случаях количество инсталляций, начиная с октября прошлого года, выросло на 2000%. Ещё одним показателем успеха цифровых валют в Африке является то, что ориентированный на страны Африки биткоин стартап BitPesa на прошлой неделе получил финансирование на сумму $2.5 миллиона от венчурных капиталистов.
Алехандро Де Ла Торре, менеджер по развитию бизнеса провайдера Биткоин кошелька BTC.com, в интервью для Bitcoin Magazine также подтвердил это чувство.
«Скачивания кошельков из Нигерии на третьем месте после Соединённых Штатов и Индии. Мы знаем, что в этой стране не высокий уровень компьютерной грамотности, и многие люди просто не умеют читать и писать, так что нас это очень удивило», рассказал Де Ла Торре изданию Bitcoin Magazine. «Мы сейчас готовимся к проведению встречи в столице страны, Лагосе, и за три недели зарегистрировалось уже 130 участников. Я думаю, интерес к Биткоину в Нигерии будет расти экспоненциально.»
Финансовая пирамида MMM
Хотя похоже, что есть более прозаичное объяснение скачка курса цифровой валюты в этой африканской стране.
К сожалению, сочетание довольно неграмотного населения и значительного экономического спада вызвало значительный интерес к разнообразным финансовым пирамидам. Наиболее известная из них, MMM, за последние пару лет пронеслась по нескольким африканским странам, среди которых были Южная Африка, Зимбабве — и конечно же — Нигерия. Подобные, и даже более крупные схемы, действовали в Нигерии и раньше.
«Людям обещали невероятные проценты прибыли, если они сделают инвестиции в эти финансовые пирамиды», говорит Акинбо. «А пару месяцев назад некоторые из этих предприятий начали принимать биткоины. К сожалению — или к счастью, в зависимости от того, с какой стороны посмотреть — многие из этих схем к концу года обанкротились. Многие люди потеряли свои деньги в этих схемах, однако новые финансовые пирамиды возникли тут же.»
Так что не увидительно, что финансовые власти Нигерии обратили внимание на цифровую валюту. В письме, которое Центральный Банк Нигерии разослал по финансовым учреждениям, Биткоин приравнен к MLM схеме OneCoin. Центральный Банк страны предупреждает, что «с биржами цифровых валют связаны риски отмывания денег и финансирования терроризма», и мы должны «защитить целостность финансовой системы Нигерии.»
Однако Акинбо всё равно остаётся оптимистом.
«Хотя финансовые пирамиды это плохие предприятия, они впервые познакомили многих нигерийцев с Биткоином. Биткоин переживал взлёты и падения цены, но продолжал пользоваться спросом даже после краха большинства пирамидальных схем. Я думаю, что со временем финансовые пирамиды померкнут, а Биткоин как валюта выйдет на передний план…»
