Эволюция денег прошла четыре ключевых этапа. От предмета коллекционирования к средству сбережения, затем к средству обмена и, наконец, к расчетной единице.
Что делает биткоин непохожим на любой тип денег, так это то, как быстро он стал средством обмена. Исторически сложилось так, что людям требовались сотни лет для того, чтобы достичь консенсуса относительно того, что считать средством обмена.
Биткоин, будучи цифровым, глобальным и цензуроустойчивым, прошёл эти эволюционные этапы всего за несколько лет. Напротив, золоту потребовались тысячи лет, чтобы перейти от предмета коллекционирования к средству обмена и расчетной единице (то есть золотым монетам). Биткоин-инвестор Трэйс Майер в интервью с Максом Кайзером сказал:
Все началось в январе 2009 года с коллекционирования, потому что у Сатоши и Хэла Финни они были, и они добыли первые пару блоков, а затем Сатоши отправил Хэлу немного биткоинов... затем кто-то создал биржу, где вы могли обменять биткоины на доллары. Это позволило устанавливать обменный курс.
Майер добавляет, что в то время как золоту потребовались тысячелетия, биткоин подскочил «с нуля до рыночной капитализации в $65 миллиардов» всего за десять лет.
После официального запуска цена биткоина была впервые установлена на бирже New Liberty Standard 5 октября 2009 года. Тогда один доллар равнялся 1 309,03 биткоинам. Хотя New Liberty Standard сложно было назвать биржей — скорее, это был простой сервис, который предлагал свою модель ценообразования в соответствии со стоимостью электроэнергии, потраченной на майнинг.
Затем курс BTC/USD «обвалился» — 12 декабря 2009 года было зафиксирован исторический минимум, который составлял примерно 1630 биткоинов за доллар, но вряд ли много людей тогда покупали на этом дне.
Сегодня цена одного биткоина составляет около $5400 и о нём знает весь мир. Сегодня уже инфляционный доллар «обвалился» против биткоина и составляет лишь его малую долю — 0,00018 BTC. Другими словами, цена биткоина достигла ошеломительных 720 000 000% всего за десять лет с момента установления его первой в истории цены.
Да, даже на несколько долларов в 2009 году вы могли бы купить тысячи биткоинов. Конечно же, тогда приобрести биткоины было намного сложнее. Неудивительно, однако, что эти единицы цифрового дефицита сумели довольно быстро интегрироваться в эпоху смартфонов и высокоскоростного интернета — будучи цифровым и легко передаваемым, биткоин распространялся как лесной пожар.
