Где-то в Восточном Вашингтоне (никто не скажет где именно), Дейв Карлсон занимается майнингом биткоина. Он потратил более миллиона долларов на организацию бизнеса и закупку высокотехнологичного оборудования, однако в перспективе всё это должно дать предпринимателю доход, во много раз превышающий сумму вложенных средств.
При этом в перечень оборудования для добычи монет не входят сверла или кирки.
Учитывая стремительное развитие цифровой экономики, создание такого предприятия выглядит вполне логичным ходом. В процессе майнинга, требующего невероятных энергозатрат, в буквальном смысле создаются деньги, которые вы даже не можете потрогать руками.
Похоже, Карлсон сейчас является владельцем крупнейшей в мире фермы для майнинга биткоина. В сюжете от KOMO-TV показан один из двух его ангаров в Восточном Вашингтоне – это лес кабелей, проводов и компьютерных серверов, которые выстроились на стеллажах ровными рядами и охлаждаются массивными вентиляторами. Всё это работает для достижения одной цели – добычи большего количества биткоинов.
«Это тысяча триллионов вычислительных операций в секунду», рассказывает журналисту KOMO Карлсон, бородатый мужчина в очках и вязаном свитере.
Но если это выгодно, то почему все подряд не занимаются майнингом? Это объясняется просто. Биткоины являются валютой, как доллары или иены, но вы не сможете снять их в традиционном банкомате. Их не печатают на красочной бумаге с многоступенчатой защитой и государственными печатями. Вы не увидите биткоины в виде монет с оттиском двуглавого орла. Они не подкреплены всей мощью Соединенных Штатов или любой другой страны. Финансовые операции с их участием не контролируются государством, муниципалитетом или советом директоров.
Даже создатель биткоина остается мифической фигурой. Недавняя статья в Newsweek, в которой раскрывались реальные имя и адрес якобы того самого основателя криптовалюты, получила огромный поток критики и полнейшее отрицание своей причастности со стороны человека, на которого указывал журналист издания.
Использование цифровой валюты имеет ряд преимуществ. Вы застрахованы от возврата платежей (чарджбеков). Комиссии при переводах настолько малы, что их вообще можно не учитывать. Там, где не работает банковская система или банки не выполняют свои обязательства, биткоин может оказаться полезным финансовым инструментом.
Полная анонимность в проведении операций с криптовалютой привела к тому, что биткоины стали использоваться в качестве оплаты на черном рынке. К примеру, на сайте Silk Road велась активная торговля наркотиками, пока ФБР не закрыло его в прошлом году. Оплатить товар на сайте можно было только биткоинами. Легальные торговые точки постепенно начинают принимать биткоины к оплате. Сегодня, например, биткоинами можно заплатить за коктейль в Volstead Act, лучшем баре округа Спокан, штат Вашингтон.
Доллары и песо печатаются и чеканятся. Биткоин же существует децентрализовано за счет постоянного процесса майнинга. Огромное количество компьютеров работает над решением сложных математических задач, осуществляя при этом проверку биткоин-транзакций по всему миру и поддерживая жизнеспособность системы. За это майнеры получают вознаграждение в виде «добытых» биткоинов.
Легкие деньги? Не совсем так. В первое время ваш домашний компьютер еще мог «добывать» небольшой поток биткоинов. Здесь, как и при добыче золота, шанс наткнуться на золотую жилу уменьшается со временем. Алгоритм биткоина имеет встроенную систему для борьбы с инфляцией. По мере увеличения количества добытых биткоинов, усложняется процесс генерации новых монет и уменьшается размер вознаграждения, которое получает майнер.
«Я бы сказал, что золотой век майнинга биткоинов заканчивается», утверждает Торин Роззель, консультант по цифровой валюте из Нью-Йорка. «Для многих людей, которые занимаются майнингом, стоимость электроэнергии, затраченной на производство монет, со временем начинает превышать стоимость всех вложений».
Для майнинга в крупных масштабах требуется наличие специализированного оборудования и огромное количество электроэнергии. Вот почему Восточный Вашингтон имеет преимущество перед другими регионами. Благодаря гидроэлектростанциям, здесь один из самых дешевых тарифов на электроэнергию в Соединенных Штатах.
Карлсон отлично устроился. Помимо того, что он имеет доступ к специализированному оборудованию, его компания MegaBigPower является поставщиком этого оборудования по США.
Репортер от КОМО-TV утверждает, что компания Карлсона приносит миллионы долларов в месяц. Однако эта прибыль может начать быстро снижаться. Чем больше майнеров работает в этой отрасли, тем меньше их доход. Есть максимальное количество биткоинов, которые можно добыть за час, и с ростом конкуренции, становится всё сложнее получить свою долю. В результате майнеры получают лишь маленькое вознаграждение в виде незначительных выплат за проверку транзакций.
«Ему нужно просчитать, станет ли его бизнес безубыточным или будет ли он приносить прибыль от выплат за проверку транзакций», говорит Роззель.
Это рискованный бизнес. Биткоин — рисковый актив, курс которого может вырасти от 20$ до 1100$ за монету, а затем вновь опуститься ниже 700$.
Вся история биткоина состоит из взлетов и падений. Площадка по торговле карточками игры Magic: The Gathering, в которую играют дети в средней школе, выросла в крупнейшую в мире биткоин-биржу Mt.Gox. Биржа в итоге рухнула, было подано заявление о банкротстве. Руководство биржи признает, что в результате хакерской атаки было потеряно почти полмиллиарда долларов, принадлежащих пользователям. Роззель рассматривает множество сценариев развития системы Биткоин, как самые лучшие, так и самые неприятные.
«Многие биржи закрываются. У их владельцев есть все шансы скрыться с деньгами», говорит Роззель. «Это просто Дикий Запад в современном мире».
