По-настоящему большое событие произошло для компании Coinbase, одного из ведущих сервисов обработки платежей и биткоин-кошельков: стартап открыл двери для европейских клиентов в 13 странах.
Это стало первым выходом компании за пределы США. Coinbase является одним из крупнейших провайдеров биткоин-кошельков с клиентской базой в 1,6 миллиона пользователей, обслуживает 36000 клиентов-ритейлеров, в том числе и таких крупных партнеров как Overstock и Википедия, и имеет тысячи программных средств для разработчиков.
До этого довольно сложная нормативно-правовая ситуация сдерживала компанию от выхода на международный уровень. С одной стороны, множество европейских стран имеют различные руководящие принципы относительно криптовалют. Кроме того, необходимо было найти несколько банков-партнеров, готовых работать с Coinbase. Что это за банки, компания пока не озвучивает.
Брайан Армстронг, CEO Coinbase
Брайан Армстронг, руководитель компании, рассказал о том, как удалось достичь соглашений в разных странах:
Многое в сфере регулирования до сих пор не понятно. Некоторые страны выдали свои рекомендации, в то время как другие были абсолютно равнодушны и не обозначили никакой позиции относительно биткоина. Мы общались с представителями каждой из этих стран. Мы где-то подстроились под их руководства относительно цифровых валют, рассказали регуляторам о наших планах и целях. После таких переговоров с некоторыми государствами удалось договориться. На мой взгляд, в целом мы весьма продуктивно общались с регуляторами.
13 новых стран, в которых будет работать Coinbase, включают Италию, Испанию, Францию, Бельгию, Нидерланды, Австрию, Кипр, Финляндию, Грецию, Латвию, Мальту, Португалию и Словакию.
Армстронг настроен более чем оптимистично:
Я думаю, на старте мы, вероятно, охватим порядка 60 процентов ВВП Евросоюза.
Любой пользователь в этих странах сможет купить или продать биткоины через Coinbase, но только на сумму, не превышающую 500 евро в день во время бета-тестирования. Купить биткоины можно будет за евро, испоьзуя счета европейских банков.
Армстронг уверен, что биткоин открывает огромные перспективы для международных денежных переводов. Два года назад, когда он вместе с Фредом Эрсамом основал Coinbase, главными рисками компании были «мошенничество и соблюдение закона». Когда в марте прошлого года служба по борьбе с финансовыми преступлениями Казначейства США (FinCEN) выпустила разъяснение по поводу виртуальной валюты, Coinbase зарегистрировались в FinCEN как бизнес по оказанию услуг в области денежных переводов и конверсионных операций. Армстронг с самого начала был направлен на диалог с регуляторами:
Соблюдение законодательства — большие издержки в нашем бизнесе. Наш метод — не сражаться с регуляторами, а использовать и обучать их, выстраивая отношения.
До того, как запустить Coinbase, Армстронг работал в сервисе по самостоятельному бронированию жилья Airbnb, который в последствие перевернул вверх дном гостиничную отрасль.
Армстронг окончил Университет Райса в 2005 г. с дипломами по экономике и компьютерным наукам, проработал несколько месяцев в структуре Deloitte и основал несколько стартапов в Кремниевой долине, прежде чем присоединиться к Airbnb в 2011 г., тогда в компании работало всего 35 человек.
В Airbnb он отвечал за предотвращение мошенничества и платежи собственникам жилья в 190 странах в период головокружительного роста компании. Через полтора года работы, когда Армстронг уходил из Airbnb, чтобы создать Coinbase, сервис насчитывал уже 600 сотрудников. Coinbase растет медленнее, но тренд наблюдается точно такой же. Компания управляет 1,6 млн. биткой-кошельков и продолжает рост.
Напомним, именно с Coinbase будет работать «дочка» PayPal компания Braintree при обработке биткоин-платежей.
