Уже много людей используют биткоины, в то время как альткойны не выходят за пределы своих тестовых сетей. В рейтинге CoinCap.io можно найти сотни цифровых валют, но Биткоин по-прежнему удерживает значительную часть рынка (78%). Среди его ближайших конкурентов только 20 цифровых валют имеют рыночную оценку более 10 миллионов долларов.
Популярные альткойны отличаются от биткоинов рядом характеристик и поэтому востребованы рынком. Однако некоторые скептики считают, что любые полезные особенности альткойнов со временем появятся и у биткоинов. Для выяснения позиций обоих лагерей сравним особенности передовых альткойнов и новшества, которые собирается внедрить система Bitcoin BTC.
Прежде заметим, что сеть Ripple XRP не войдет в этот список, поскольку имеет особенную распределенную структуру, которая отличается от привычного многим блокчейна.
Ethereum
Эфириум (Ethereum ETH) показал себя наиболее успешным альткойном в истории цифровых валют, по крайней мере, если измерять в процентах от полной рыночной оценки Биткоина. Это второй альткойн (после Лайткойна), который достиг рыночной стоимости в 1 миллиард долларов.
Основным преимуществом Эфириума выступает платформа на базе блокчейна для умных контрактов и децентрализованных приложений. Такие приложения часто называют термином «Биткоин 2.0».
Альтернативны Биткоина. Однако на базе Биткоина может быть реализовано большинство Ethereum-приложений, среди которых следует выделить:
- Rootstock – перспективная платформа умных контрактов с теми же целями, что и у системы Эфириум. Данный проект одновременно использует клиенты Bitcoinj и Ethereumj. RSK Labs намеревается осуществить задуманное в виде сайдчейна к Биткоину. Таким образом, Rootstock станет частью сети Биткоин, хотя формально сохранит функционал отдельного блокчейна.
- Segregated Witness предлагает немало улучшений. Одним из них является способность легко работать со скриптовым языком Биткоина. Так, данное преимущество SW отметил основной разработчик Blockstream Марк Фриденбах. Выступая в 2016 году на биткоин-конференции MIT Bitcoin Expo, он сказал: «Теперь мы можем взять язык Биткоина и написать на нём скрипт, раньше возможный только в Ethereum». Отметим, что в настоящее время нет никаких конкретных планов по переводу скриптов Эфириума на скриптовый язык Биткоина с помощью этого метода.
- Многие другие приложения на основе Ethereum могут быть успешно реализованы на основе Биткоина. Лучшим примером выступает Hivemind – основанный на блокчейне рынок прогнозов. Его придумал бывший статистик Йеля Пол Сторк. Параллельно развивается похожий проект, Augur (во многом основанный на работах Сторка, но без его участия), который стал одним из самых ожидаемых приложений Ethereum.
- Существует ещё ряд примеров использования приложений Эфириума, которые применимы и для Биткоина через механизм мультиподписей. Об этом уже давно говорит один из основных разработчиков ядра Биткоина Гевин Андресен. Во время недавней сессии вопросов и ответов (AMA) на сайте китайского Биткоин-сообщества 8btc Андресен заметил: «Я думаю, что интересные вещи, которые позволяет делать Ethereum, также будут доступны с помощью Биткоин-транзакций с мультиподписями».
Можно заметить, что совместное использование Биткоина и Эфириума недавно реализовано благодаря BTC Relay.
Догекоин и Лайткоин
Догекойн и Лайткойн – это две разные цифровые валюты с одинаковой областью применения, недорогие и не особенно сильно защищённые транзакции. По данным рейтинга CoinGecko, это два наиболее популярных альткойна после Ethereum. Были времена, когда рыночная оценка Лайткойна превышала 1 миллиард долларов, но сейчас она держится на уровне 200 миллионов.
Альтернативны Биткоина. Сайдчейны и протоколы второго уровня, такие как Lightning Network, являются главными Биткоин-альтернативами Догекойну и Лайткойну. По крайней мере, если вам требуется дешёвая замена блокчейна. При этом нельзя сказать, что Lightning Network обеспечивает меньшую безопасность. Это полный аналог обычных защищенных транзакций Биткоина.
Технический директор Blockstream Грег Максвелл и один из основателей Bloq Джефф Гарзик недавно раскрыли свои идеи о том, какое решение будет лучшим для Биткоина (здесь находится мнение Максвелла, а здесь – мнение Гарзика). Их основной вывод: Биткоин не может заменить Лайткойн, поскольку «если Лайткойн – серебро, то Биткоин – золото». Понятно, что за этими терминами скрывается привычная маркетинговая риторика – и ничего более.
Dash и Monero
Несмотря на то что у этих криптовалют разные сообщества и особенности, Dash и Monero предлагают лучшую скрытность. Пока Dash имеет большую популярность, чем Monero. Однако некоторые специалисты предпочитают развивать последнюю платформу. Так, известный разработчик ядра Биткоина и специалист по компьютерной безопасности Питер Тодд не раз высказывался в пользу Monero. Кроме того, эти два альткойна могут столкнуться с конкуренцией со стороны анонимного альткойна Zcash, запуск которого ожидается в скором времени.
Альтернативны Биткоина. Идея расширения сокрытия данных витает в Биткоин-сообществе уже очень давно. Добавление CoinJoin в ядро Биткоина обсуждается на форуме GitHub с 2013 года, хотя благодаря появлению JoinMarket эта дискуссия значительно активизировалась.
С другой стороны, компания Blockstream, специализирующаяся на технологиях блокчейн, предложила механизм Confidential Transactions повышения приватности, который позволяет шифровать пересылаемые суммы.
Возможно, что нечто вроде Confidential Transactions может быть проверено на сайдчейне и только потом встроено в блокчейн Биткоина. Эта технология также доступна в тестовой сети Blockstream, которая называется «Elements Alpha».
Некоторые участники команды Blockstream также видят перспективы сайдчейна с функциональностью протокола Zerocash, в основе которого лежит идея так называемых «доказательств с нулевым разглашением».
Впереди всё ещё много работы
Хотя и кажется, что все интересные особенности альткойнов обязательно найдут своё применение в Биткоине, следует понимать, что многие проекты пока находятся в стадии разработки. Так, Segregated Witness продолжает тестировать запросы к ядру Биткоина, для развития конвергенции систем может оказаться полезным BIP 9 (Version Bits) и т. д.
Сайдчейны имеют шанс стать следующим важным шагом вперёд в прогрессе криптовалют. Дискуссия о том, как эта функциональность может быть добавлена к Биткоину, ведётся уже давно. Rootstock планирует тестовый запуск платформы, но всё ещё неясно, как она будет работать вместе с Биткоином.
