Биткоин, peer-to-peer валюта без единого эмиссионного центра, представляющая собой набор цифр, которые не имеют внутренней ценности, достигла высот, недостижимых для других криптовалют.
Впервые упомянутый в исследовательской работе, написанной под псевдонимом Сатоши Накамото 5 лет назад, Биткоин в течение этого года получил интерес не только со стороны криптогиков, но и более широкой аудитории. Сегодня компании предлагают специальные компьютеры и чипы для майнинга биткоинов, одновременно с ними появились мелкие и средние бизнесы, которые помогли развиться криптовалютам, отойдя от решения математических задач, к возможностям приобретения за них товаров или услуг. Вокруг Биткоина возникала новая среда обитания с хорошими и плохими участниками. Все это вынудило правительства и регуляторов определить, каким образом новая криптовалюта впишется в мировую нормативно-правовую базу.
Так, в марте Сеть по борьбе с финансовыми преступлениями казначейства США (FinCEN) выработала нормы, требующие регистрации граждан, занимающихся майнингом биткоинов для заработка. Через пару месяцев Кенийское правительство одобрило проект, увязавший Биткоин с M-PESA – популярной в стране мобильной валютой. К августу немецкое правительство признало Биткоин в качестве реального средства платежей, наряду с долларом и евро. И к концу ноября сенат США провел слушания по криптовалютам, в которых фактически признал их существование, а председатель Федрезерва США Бен Бернанке даже отметил их потенциал в роли альтернативной валюты, чем повысил легитимность цифровых денег.
Недавно отделение Федерального резерва в Чикаго выступило с комментарием о том, что Биткоин «представляет собой интересное концептуальное техническое достижение, которое может быть использовано финансовыми институтами (которые могли бы выпускать собственные цифровые монеты) и даже правительствами». Заявление произвело сильное впечатление, т.к. выглядело как послание другим центральным банкам мира о том, что криптовалюта может являться новым и весьма стабильным денежным стандартом, поэтому требующим регулирования. Инвесторы, судя по тому, что Биткоин-хедж-фонды показали впечатляющую годовую доходность, также обратили свое внимание на виртуальные деньги.
Все эти факторы добавили уверенности Биткоин на его долгом пути к роли сильной виртуальной валюты. Вместе с тем этот путь уже «трупами» предыдущих проектов из раннего интернета: Digicash, Ecash, Beenz, Flooz, Linden Dollars и Qcoins в свое время были объявлены новой валютой, рожденной в интернете и не привязанной к какому-либо правительству. Digicash был поглощен Ecashем, который в свою очередь потерпел крах и был продан; Flooz рухнул после того как ФБР выяснило, что он используется в качестве инструмента для кражи денег у владельцев кредитных и депозитных карт; Beenz перевоплотился в систему поощрений; Linden Dollar развивался с таким же энтузиазмом как Биткоин, но не получил широкого распространения за пределами своей первоначальной базы пользователей онлайн мира Second life; Qcoins вызвали волнения в Китае, даже центральные органы власти стали выражать недовольство им из-за влияния, которое он начал оказывать на юань. Каждый из этих случаев является поучительным примером для Биткоин.
Нормативные вопросы
В предстоящие несколько месяцев следует ожидать большой активности в отношении правовых аспектов существования и использования Биткоин. Криптовалюта уже получала негативную окраску в связи с ее использованием в криминальных схемах, хотя на самом деле все успешные технологии имеют положительные и отрицательные варианты их применения. Это может так же считаться моментом проверки на пригодность:
- в 2011 компания в сфере информационной безопасности Symantec заявила, что преступники используют трояны для создания ботнетов, которые затем задействуют пораженные компьютеры для майнинга биткоинов;
- ранее в этом году власти США наложили арест на активы одной из крупнейших биткоин-бирж Mt.Gox, обвинив руководство торговой площадки в отмывании денег;
- в октябре был закрыт онлайн-магазин Silkroad, некий аналог Ebay, для торговли наркотиками и другими запрещенными товарами, что также бросило тень на Биктоин, т.к. криптовалюта была единственным средством расчетов на этом интернет-ресурсе.
Все эти примеры заставили некоторых политиков, в том числе таких видных как сенатор Чак Шумер, взглянуть на Биткоин как на средство отмывания денег, при том, что отдельные кандидаты в сенат США уже принимают биткоины в качестве пожертвований. Таким образом, будущее Биткоин, вероятно, будет определено тем, насколько он адаптируется в действующую законодательную базу. Возможно, он удачно впишется в рамки закона, благодаря успешному опыту его легального использования, однако таким же опытом обладали и предыдущие проекты. Может для успешного продвижения по сравнению с криптовалютами прошлого биктоин-сообществу придется пойти на определенные уступки в плане отслеживания и идентификации биткоин-операций, потери части анонимности, что является важным элементом валюты, и, вероятно, сделать систему транзакций более схожей с той, которая используются при расчетах кредитными картами или через платежную систему PayPal.
Сегодня большая часть финансовой системы основана на понимании и отслеживании денежных потоков, с различными типами требований к составлению отчетности о проведенных операциях и идентификации субъектов, которые их проводили. Объем раскрытия информации, в основном, зависит от размера транзакций. К примеру, финансовые институты США обязаны составлять отчет об операциях с денежными средствами (CTR) по каждой транзакции превышающей 10 000$ (при нынешнем курсе это эквивалентно примерно 10 биткоинам). Пожертвования политикам или некоммерческим организациям также подлежат отчетности в целях налогообложения, т.е. любое лицо или организация, принимающая биткоины в виде пожертвований, должны иметь возможность отследить отправителя и размер транзакции. Компании, оказывающие услуги по обмену биткоинов, рассматриваются в качестве операторов денежных переводов и подпадают под другие нормативные требования. В целях выживания Биткоин каждый элемент цепочки распределения должен сблизиться с законодательной базой.
Наряду с этим возникает вопрос общей угрозы криптовалюте. В частности, после того как Qcoin стал набирать обороты в качестве средства платежей, китайское правительство начало оказывать давление на Tencent — компанию, стоявшую за Qcoin. Однако, несмотря на то, что Биткоин как децентрализованная валюта не имеет владельца, следует ожидать давления со стороны многих регуляторов, могущих увидеть угрозу в цифровых деньгах просто потому, что они не могут их контролировать.
Технические трудности
Те технологии, которые обеспечили успех Биткоин, могут также сыграть и против него. Более половины всех биткоинов, доступных к обращению уже были сгенерированы. Жесткий математический алгоритм контролирует распределение и лимитирует общее количество монет в 21 миллион штук. Эта особенность привела к инфляционному буму в торговле парой биткоин-доллар, с сильными ее колебаниями в течение дня. В этой связи, т.к. количество биткоинов, получаемых майнингом, уменьшается, число новых игроков на рынке может быть ограничено, что затруднит увеличение общего оборота виртуальной валюты.
Кроме того, биткоин-цепочки сегодня отслеживают всю финансовую активность в блоке программного кода. С дальнейшей сменой пользователей этот реестр все увеличивается и в итоге потребует некоторых изменений в протоколе в целях преодоления определенного предела. На данный момент люди, дающие транзакциям подтверждение, не получают за это вознаграждений, а это важный момент успешной работы всей сети. Возрастающая стоимость мониторинга транзакций может привести к тому, что криптовалюту просто будет слишком дорого контролировать вне большой группы пользователей. Протокол уже подвергался изменениям несколько раз с согласия большинства членов сообщества, однако с ростом популярности Биктоин приходить к взаимным соглашениям будет все труднее.
В этом контексте следует отметить, что чем более широкое распространение получает криптовалюта, тем она становится привлекательнее для преступников, которые ищут способы взлома ее систем безопасности с целью кражи биткоинов. Пока что сам алгоритм не взломан, однако в предстоящие месяцы следует ожидать рост числа попыток кражи или подделки биткоинов.
Общественное признание
Кроме технических и правовых вопросов, существует еще проблема распространения криптовалюты среди всеобщего населения. Определенные успехи уже были достигнуты, благодаря которым использование биткоинов стало простым и удобным в обращении, и это вселяет оптимизм. Память об успешном проекте Qcoin в Китае привела к тому, что граждане Поднебесной с большим энтузиазмом приняли биткоины. В Европе после перехода на евро люди стали проще относиться к использованию разных валют, некоторые даже видят в Биктоин альтернативу евро.
В то же время для того, чтобы криптовалюта получила всеобщее признание, ее сторонники должны наглядно доказать, что ее использование также безопасно, как и другие виды электронных денег. Только этот фактор позволит донести до всех мысль о том, что биткоины являются такой же надежной и законной валютой, как доллары, евро или юани.
На данный моменту Биктоин показал впечатляющий рост, однако сейчас криптовалюта находится на распутье: с одной стороны, ее сторонники возможно должны будут пойти на уступки правительствам и финансовым организациям, пожертвовав некоторыми базовыми положениями, которые привели криптовалюту к успеху (анонимность, искусственный предел количества монет); с другой стороны, сообщество может решить не идти на компромисс основной идее криптовалюты, пойдя на конфликт с системой. Из этого можно заключить, что следующие 12 месяцев будут определяющими для криптовалюты. К очередным рождественским праздникам она будет или еще одной общепринятой формой электронных платежей наряду с дебетовыми и кредитным картами, или еще одной строчкой в истории развития и краха цифровых денег.
Источник forbes.com
