В последние годы много говорилось о «революционной» силе блокчейна - технологии распределённого зашифрованного реестра, которая лежит в основе биткоина и других криптовалют.
Биткоин и криптовалюты представляют собой наиболее распространённые варианты использования этой технологии, однако считается, что блокчейн может в корне изменить многие бизнес-процессы в различных отраслях - от банковского дела до добычи алмазов и безопасности продуктов питания.
Однако недавнее исследование 43 проектов говорит о том, что, несмотря на большие обещания и ожидания, ни один из них не смог использовать технологию блокчейн для достижения своих целей.
Учитывая то, что биткоин и другие криптовалюты в течение 2018 года неуклонно теряли свою ценность по сравнению с прошлогодними пиками, не пора ли признать, что большой эксперимент с децентрализованными распределёнными реестрами провалился?
Всякий раз, когда появляется какая-либо революционная технология, те, кто занимается её продажей, поднимают громкую шумиху.
Кроме того, в умах многих людей блокчейн уже запятнан - из-за пустозвона и откровенного мошенничества, которые генерировались в индустрии криптовалют в последние пару лет.
Целые биржи исчезали вместе с деньгами клиентов, и только после этого люди вспоминали об их незаконности. Первоначальные предложения монет (ICO) привели к множеству неудачных проектов и потере огромных денег инвесторами.
ICO обычно рекламируют как новый способ привлечения капитала для бизнеса. Они предлагают цифровые криптовалютные токены, которые, теоретически, должны расти в цене по мере роста этого бизнеса. Однако отсутствие прозрачности в этой практике, а также тенденция исчезновения инициатив вместе с деньгами инвесторов привели к тому, что регулирующие органы начали делать предупреждения об опасности участия в подобных проектах.
Эти проблемы мало связаны с концепцией использования этой технологии в производстве (где чаще внедряют частные блокчейны), однако большое количество негативной информации, конечно же, заставляет компании выбирать более осторожный подход.
Компании даже прибегают к услугам языковых фирм, стремясь к использованию термина DLT («технология распределённого реестра»), и избегая негативных ассоциаций из-за слова «блокчейн».
А ещё у блокчейна есть другие фундаментальные барьеры, мешающие его широкому принятию и признанию. Одна из проблем заключается в том, что трудно объяснить «революционность» блокчейна. Да, блокчейн позволяет безопасно хранить записи о транзакциях, но ведь и обычные базы данных делают то же самое, если их зашифровать должным образом.
Наиболее ужасными также представляются экологические издержки из-за генерации вычислительной мощности для поддержки криптовалют и биткоина.
Решение криптографических задач обеспечивает безопасность информации, хранящейся в публичном блокчейне биткоина, однако требует огромных вычислительных ресурсов. Сеть биткоина сжигает до 42 тераватт энергии в год - больше, чем Новая Зеландия. Производство такого количества энергии можно приравнять 20 мегатоннам выбросов CO2, или миллиону трансатлантических рейсов.
Частные блокчейны на предприятиях, конечно же, не будут требовать энергии в таком масштабе, однако сильная нагрузка от блокчейна на центральные процессоры машин обязательно будет. Однако, учитывая высокий спрос на вычислительную мощность для искусственного интеллекта (AI) и технологии прогнозного моделирования, экономическая эффективность которых доказана, трудно утверждать, что инвестиции в блокчейн окажутся высокоэффективными.
Аналитики Forrester считают, что 2019 год может стать началом «блокчейн-зимы» - когда разочарования, отсутствие результатов и непонимание технологии поумерят пыл её сторонников и заставят законсервировать корпоративные блокчейн-проекты.
Возможно, не всё так мрачно. Некоторые эксперты отмечают, что, возможно, технология просто опередила своё время. Такое было и раньше. Например, AI и алгоритмы машинного обучения были разработаны в 1950-х годах, и только теперь у них есть доступ к данным и вычислительным мощностям, что позволяет увидеть «революционные» результаты. Технология AI также прошла различные циклы хайпов и «зим», прежде чем войти в мейнстрим.
Возможно, что биткоины, эфириум и другие блокчейн-проекты выгорят и исчезнут. Однако фундаментальная концепция технологии зашифрованного реестра общего пользования может остаться привлекательной, если новейшие технологии (например, квантовые вычисления) сделают её более жизнеспособной.
Кажется, теперь блокчейн занимает менее значимую позицию в прогнозах относительно того, куда нас могут привести технологии в 2019 году. Время покажет, будет ли это началом конца блокчейна, или просто концом обмана, который привёл к началу блокчейна.
