Бенджамин Лоски, глава управления финансового контроля штата Нью-Йорк, разрабатывает нормативную базу для регулирования криптовалют.
Биткоин испытывает серьезные болезни роста, пытаясь оставить позади период своей бурной молодости и выйти на новый уровень. После нескольких месяцев ажиотажа, взвинтившего его курс до небес, биткоин начал сталкиваться с серьезными испытаниями. Сможет ли он преодолеть их и выйти из спекулятивной фазы, чтобы стать по-настоящему признанной валютой?
Самой опасной угрозой стала ошибка в некоторых реализациях ПО, связанная с переводом биткоинов между цифровыми счетами. Из-за этой ошибки несколько крупнейших биткоин-бирж были вынужденыприостановить свои операции на прошлой неделе. Эта проблема также подняла вопрос о стойкости протокола, лежащего в основе криптовалюты.
Попутно выявилась уязвимость системы перед хакерскими атаками, вызвавшая вопросы о надежности защиты сети. В это же время регуляторы заявили, что разработка новых законов об использовании виртуальных валют идет полным ходом. В результате появились опасения, что слишком обременительные законы могут затормозить развитие биткоина.
Эти неприятности привели к падению курса с $800 в прошлый понедельник до $630 в настоящий момент. На биткоин-бирже Mt.Gox, прекратившей всяческий вывод и по слухом находящейся в предбанкротном состоянии, курс биткоина и вовсе падал до $250 за монету. На всех биржах, текущий курс очень далек от максимальных значений (около $1200), достигнутых в декабре.
«Мы наблюдаем тот переломный момент, когда перед отраслью поставлены трудные вопросы, на которые, как я надеюсь, вскоре будут найдены ответы», — заявил в своем интервью Бенджамин Лоски, главный финансовый регулятор штата Нью-Йорк.
В истории биткоина уже были всплески волатильности, даже более необузданные, чем тот, который мы наблюдали на прошлой неделе. Однако во время прошлых кризисов почти все участники рынка были спекулянтами, а сама валюта была очень далека от мирового успеха. Сейчас, когда на биткоин-рынок вышли Кремниевая долина и Уолл-Стрит, а повседневное использование биткоина становится все более обычным, ставки гораздо выше.
На той же неделе, когда биткоин был атакован хакерами, сайт Overstock.com – один из крупнейших ритейлеров, принимающих биткоин – сообщил, что его биткоин-оборот приблизился к миллиону долларов.
Лоски хочет ввести регулирование криптовалют отчасти и для того, чтобы повысить доверие пользователей к системе. Некоммерческая организация New America Foundation во вторник проводила мероприятие, на котором Лоски заявил, что надеется «ускорить разработку нормативной базы для регулирования деятельности компаний, работающих с виртуальными валютами в штате Нью-Йорк».
В этот же день министр финансов Канады Джим Флаэрти сообщил, что планирует разработать национальные правила для этой области, которая практически не регулируется.
Эти намерения выглядят несколько более обнадеживающими для будущего биткоина, чем недавнее решение властей России объявить использование цифровых валют криминалом. Тем не менее, организация Bitcoin Financial Association направила Лоски петицию, озаглавленную «Просим не регулировать Биткоин», в которой отмечается, что Биткоин – еще слишком молодая и уязвимая система, чтобы безболезненно перенести жесткое регулирование.
В то же время, другие сторонники биткоина настаивают на более тесном сотрудничестве с регуляторами и банками. Некоторые предприниматели, работающие в биткоин-отрасли, даже предложили маркировать монеты, чтобы можно было определить, не использовалась ли конкретная монета в незаконной деятельности.
Такая система позволила бы банкам подключиться к обработке биткоин-транзакций. Однако это предложение вызвало резкую критику со стороны тех пользователей, которые видят основное преимущество криптовалюты в том, что она позволяет избежать надзора властей и банков.
И это лишь один из споров, разделивших сообщество сторонников биткоина. Победители определят, будет ли виртуальная валюта просто поглощена существующей финансовой системой или останется новым инструментом для людей, которые хотят обойти ограничения государства и финансовых организаций, в том числе и для проведения незаконных операций, таких как покупка и продажа наркотиков и оружия.
Сьюзен Эти, профессор экономики из Стэнфордской школы бизнеса, видит несколько возможных исходов. Возможно, банки просто позаимствуют лучшие элементы системы Биткоин, которые позволяют переводить деньги практически моментально. Также могут возникнуть альтернативные криптовалюты без таких «изъянов» Биткоина, как ограничение эмиссии. Профессор Эти считает, что какие-то изменения непременно произойдут:
«Наша архаичная финансовая система вызывает только один вопрос: почему мы до сих пор ею пользуемся?».
Для того чтобы Биткоин имел шансы на успех, его цифровая архитектура должна доказать свою стойкость в самых сложных условиях. Сейчас сомнения возникли из-за того, что одна из крупнейших биткоин-бирж Mt. Gox практически полностью прекратила операции после того как обнаружила, что пользователи могут изменять информацию о проведенных транзакциях.
Хотя поначалу казалось, что это проблема исключительно самой биржи Mt. Gox, она быстро распространилась и на другие крупные биржи, и организация Bitcoin Foundation признала, что разработчики давно знали об этом изъяне. Воспользовавшись известной уязвимостью, хакеры начали атаковать основные биржи.
Эти события заставили разработчиков открытого кода для Биткоин-сети немедленно приступить к решению проблемы. Научный руководитель фонда Гэвин Андресен в четверг написал в своем Твитере: «Сегодня мы игнорируем все дела, кроме программирования».
В пятницу ситуацию вроде удалось взять под контроль, и крупнейшая биржа Bitstamp возобновила работу. Джеф Гарзик, один из самых опытных биткоин-разработчиков, считает, что выявленные на прошлой неделе изъяны будут быстро устранены. Однако он признает, что Биткоин еще может столкнуться с серьезными испытаниями.
«Наша экосистема все еще очень молода», — говорит Гарзик, который в настоящее время работает в биткоин-компании Bitpay. «Я уверен, что нам еще предстоит столкнуться с гораздо более серьезными и разрушительными атаками. Всегда найдутся те, кто захочет поживиться».
Несмотря на это Гарзик уверен, что Биткоин способен справиться с любыми атаками, поскольку над улучшением этой системы работает множество программистов. Он отметил, что его самого привлекает не столько растущая популярность Биткоина, сколько «беспрецедентный эксперимент на нескольких уровнях».
Гарзик говорит, что в прошлом году Биткоин привлек внимание всего мира. Ну, а следующий год «станет годом действий».
