Мы переживаем эпоху хайпа вокруг таких проектов, как биткоин, и таких инструментов фандрайзинга, как ICO. На каждого венчурного инвестора или технического эксперта приходится не меньше полдюжины восторженных «знатоков» и стартапов-однодневок, из-за чего ситуация в отрасли временами напоминает тюльпаноманию XXI века.
За всем этим шумом можно упустить технологию, лежащую в основе происходящего, — блокчейн. А ведь, по сути, финансовые сервисы — это только один и далеко не самый важный вариант её применения. Блокчейн способен принести в нашу жизнь куда большие перемены.
Такие приложения не имеют отношения к криптобиржам, и их команды не обещают превратить кого-либо в миллиардера за пару месяцев. Но именно они могут принести долгожданные изменения в те отрасли индустрии, которые нуждаются в них больше всего. Речь идёт о новых способах передачи прав на недвижимость, о распределении груза на судах и отображении происхождения спорного контента, об обеспечении безопасности пищи, которую мы потребляем, и о многом другом. Используя блокчейн, вы могли бы доказать, что конкретный алмаз, продаваемый в бутике Милана, был добыт в одной из российских шахт.
Что такое блокчейн? Это, по сути, защищённая база данных или книга учёта, хранимая на нескольких компьютерах. У всех одинаковая запись всех транзакций, поэтому изменение одного экземпляра не даст никакого эффекта. Термин «крипто» описывает криптографию, лежащую в её основе, которая позволяет участникам безопасно взаимодействовать с передачей активов, гарантируя, что после совершения транзакции блокчейн останется неизменным.
Блокчейн может преобразовать целые отрасли по трём причинам. Во-первых, он действительно хорошо подходит для транзакций, требующих доверия и постоянной записи. Во-вторых, блокчейн обычно предполагает сотрудничество разных сторон. В тех случаях, когда он реализуется как программное обеспечение с открытым исходным кодом, он помогает решить проблему коллективного действия — препятствие, мешающее людям принять что-то, что принесёт им общую пользу. Такое происходит, когда одна компания пытается протолкнуть новый стандарт и извлечь из него выгоду.
Третья причина — это хайп, с которого мы начали. Нынешние настроения вокруг криптовалюты делают блокчейн заметным, привлекают разработчиков и ускорят признание технологии. Даже достаточно консервативные компании готовы крупно вкладываться в модернизацию своих систем, стоит им только услышать волшебное слово «блокчейн».
В этом плане блокчейн напоминает другое модное слово — «облако». В то время как хейтеры называли облако «просто чужим компьютером», оно обеспечило многим отраслям новые бизнес-процессы, новые способы взимать плату за услуги, предоставило почву взрывным стартапам и новым подразделениям существующих компаний и породило целую экосистему поддерживающих технологий. Блокчейн имеет такой же потенциал.
«Заблокчейнить» всё
Возьмём логистику. Уже 1,1 млн. товаров продаются или были проданы Walmart с использованием блокчейна. Путь различных продуктов от производителя до полки в магазине, начиная с миндального молока и заканчивая куриным мясом, теперь можно проследить. Гигант морских транспортировок Maersk использует такую же технологию от IBM для отслеживания транспортных контейнеров, что позволяет быстрее их перевозить и легче проходить таможни.
Хотя такие проекты пока составляют лишь часть общей системы слежения за товарами этих гигантов, они быстро расширяются как внутри отдельных организаций, так и в целых отраслях. Другие компании тоже начинают привлекать технологию блокчейн для отслеживания пути своей продукции. В их числе Kroger, Nestle, Tyson Foods и Unilever. По словам Бриджит ван Кралиген, старшего президента IBM по платформам и блокчейну, в скором времени нас ждёт множество сообщений о внедрении технологии другими компаниями.
Everledger, начавшая свою работу в апреле 2014-го с целью создания блокчейн-регистра всех сертифицированных алмазов в мире, уже зарегистрировала в своей сети 2,2 млн. драгоценных камней. Каждый месяц добавляется около 100 000 бриллиантов, сообщает Лиэн Кемп, исполнительный директор и основатель компании.
Записывая 40 различных характеристик каждого камня, включая «уникальные физические особенности», Everledger способна проследить путь алмаза от его добычи до покупки потребителем. Каждый участник этой цепочки, включая шахтера, ювелира и продавца, записан во всех узлах — вместе с копией всей базы данных целиком — сети Everledger.
