Наверное, каждый хотел бы иметь компьютер, который печатал бы вам деньги, пока вы спите. Это могло бы выглядеть, как превращение электроэнергии в торгуемый по всему миру товар. Или как участие в глобальном социально-экономическом эксперименте. Можно придумывать что-угодно, здесь интересно другое – сама мысль о том, что что-то можно «добывать» в цифровом виде и это имеет ценность в нашем реальном мире весьма заманчива. Механизм распределения вычислительных мощностей и верификации транзакций является основой сети Биткоин, а также всех других подобных сетей, использующих блокчейн.
Изначально доступная для любого «опенсорсная» природа майнинга создала конкурентоспособный и весьма волатильный рынок, который бурно развивается последние два года. Хотя майнинг процветал, опасения относительно текущего состояния сети возрастали:
- Уязвимость централизации: атака «51%». Если кто-либо захватит большую часть хешрейта сети, то он сможет преодолеть механизм проверки временного отпечатка, который защищает систему от т.н. проблемы «двойной траты». Это может подменить транзакции и, в конечном счете, создаст собственный блокчейн, который уничтожит протокол безопасности транзакций. В прошлом месяце Ghash.io, самый крупный в настоящее время майнинговый пул, контролировал более 50% хэшрейта сети биткоин в течение нескольких дней. В компании заявили, что сделают все возможное, чтобы не превышать порога в 40%, но можем ли мы считать сеть по-прежнему децентрализованной?
- Стимул для майнеров: Чем больше мощность сети, тем выше сложность и, следовательно, необходимы еще большие инвестиции в майнинговое оборудование, чтобы добыча монет оставался экономически выгодной. Вся сеть получает около 800 TH/cкаждый день. Даже самые ранние энтузиасты, имеющие доступ к капиталу и ASIC-оборудованию, немного могут заработать на майнинге. Будут ли майнеры продолжать делать инвестиции в следующие поколения майнеров, необходимых для получения прибыль?
- Нужно больше полноценных клиентских узлов: одной из существенных проблем, касающихся сети, является то, что нет достаточного количества полноценных клиентских узлов. При запуске полноценного p2pклиентского узла как биткоин-ядра, вы на самом деле становитесь узлом сети. Если вы работаете с ASIC майнером, скорее всего вы не являетесь полноценным узлом. Важно различать полноценные узлы и ASIC-майнеры. Полноценные узлы требуют времени, чтобы загрузить всю историю блокчейна, а это почти 20Гб. В настоящее время есть около 7000 доступных полноценных узлов по всему миру (согласно getaddr.bitnodes.io). Как можно стимулировать людей на загрузку и настройку полноценного узла вместо простой покупки ASIC-майнера?
Является ли решением новый алгоритм для майнинга с доказательством «Х» в новом ПО для биткоин-ядра или сеть Биткоин исправит себя сама с течением времени?
Эволюция оборудования для майнинга
Добыча биткоина представляет собой сочетание аппаратных средств, программного обеспечения и сетей. Первоначально добыча использовала вычислительную мощность процессора, потом он был дополнен использованием GPU-видеокарт, и, наконец, в прошлом году аппаратное обеспечение, разработанное специально для добычи биткоина, так называемые ASIC-майнеры, стали доминировать в сети. Впервые ASIC-майнеры пришли в виде USB-устройств. Эти установки состояли из нескольких 336 MH/s USB-устройств, концентратора с питанием от USB и Raspberry Pi для запуска майнингового ПО. В какой-то момент эти USB-ASIC выпускались по $100 за штуку. Тем не менее, с экспоненциальным ростом сложности за последние несколько месяцев эти майнеры значительно упали в цене, и уже сильно устарели по своим характеристикам, чтобы приносить прибыль. Более мощные майнеры, которые стоили когда-то тысячи долларов также потеряли в цене с увеличением сложности сети. Это сделало инвестиции в более мощное аппаратное обеспечение (Block Erupter Cubes со скоростью 30-38 GH/s, Antminers 100GH/s, и Terra Hash Miners) доступнее для майнеров. Падение цены аппаратного обеспечения для добычи было обусловлено ценой биткоина и сложностью сети. Цена упала примерно с $1242 в январе до $382 и находилась в пределах $600 в течение последних нескольких месяцев. За прошедший год сложность сети и показатель хэш выросли в геометрической прогрессии. Хэшрейт рос в два раза каждые три месяца, эффективно снижая коэффициент существующих майнеров в сравнении с сетью в целом.
Важно отметить, что если цена биткоина увеличится, а сложность и хэшрейт снизятся, то цена всех аппратных средств майнинга может существенно возрасти. Тем не менее, если текущая картина с увеличением сложности и хэшрейта не изменится, то цена аппаратного обеспечения на GH/s будет уменьшаться с течением времени.
Так может ли майнинг быть выгодным? Да, но это действительно зависит от времени, когда вы покупаете оборудование, вашего потенциала электроэнергии и пространства, и, в конечном счете, цены на биткоин. Вы можете добыть 10 биткоинов за полгода, цена этих биткоинов может вырасти вдвое за одну ночь, и вы получите прибыль на капитальные вложения. С другой стороны, сложность сети и хэшрейт могут возрасти таким образом, что ваш когда-то мощный майнер приносящий прибыль каждый день может начать приносить прибыль раз в неделю или месяц. Должен быть способ для майнеров, чтобы проверить свои собственные блоки и получить компенсацию пропорционально их хэшрейту без присоединения к майнинг-пулу.
Будущее индивидуальных майнеров и майнинговых ферм
Один из способов достижения этой цели, фримайнинг, дает пользователям возможность выбора собственного контента блока. Это значительно влияет на майнинговую индустрию и, возможно, возвращает её к децентрализованному состоянию. Если каждый малый и средний бизнес по всему миру имеют свои собственные майнеры, запущенные под управлением фримайнинга, полностью проверяющего p2p-узел, они могли бы обрабатывать и проверять свои транзакции в собственных блоках. Это может стать частью аппаратного обеспечения в любом офисе. Это предоставило бы малому и среднему бизнесу возможность перерабатывать свои операции автономно и мгновенно с нуля, чтобы отправлять небольшие транзакции в любую точку мира. Майнинговый бизнес позволит получить доступ к глобальным рынкам электронной коммерции и увеличить долю доходов на каждого за счет иностранных пользователей. В настоящее время обширная клиентская база для интернет-компаний представляет собой малую долю дохода в перерасчете на одного пользователя. Эта проблема может быть решена с помощью микротранзакций, обработанных профессиональными майнерами. Эта отрасль может стать источником дохода для развивающихся рынков, которые могут полностью изменить стороннюю логистику и денежные переводы.
Биткоин-майнинг позволяет предприятиям по всему миру войти в рынок цифровых технологий с самыми минимальными капитальными затратами. Это не только стимулирует их накапливать биткоины, но также увеличит принятие криптовалюты мерчантами. Бизнес увидит, что может избежать расходов, по сравнению с текущими процессами оплаты, взимающими разовую комиссию или постоянную на ежемесячной основе. Они могут избежать сборов и задержек при совершении международных банковских переводов.
Недостатком является то, что этим предприятиям придется скачать и установить полноценные узлы. Эти основные клиенты требуют большей начальной настройки, пропускной способности и вычислительной мощности. Должен быть способ стимулирования этих узлов в сети. Хотя трудности и хэшрейт растут благодаря ASIC, число доступных узлов с полной историей транзакций по-прежнему мало, около 7000. Это, в сущности, означает, что существует разрыв между главным клиентом и большинством машин, работающих в сети.
Одним из способов исправить эту проблему было изменить алгоритм доказательства работы биткоин ядра. Трудность заключается в том, что каждое изменение должно быть протестировано в использовании. Вот почему многие альткоины рассматривают испытательные стенды перед релизом нового блока, доказательства Х, и различное количество монет на каждый блок. Не зависимо от того что изменяется в ядре, конечная цель в наращивании объемов, эффективности и безопасности биткоин-сети в качестве международного платежного протокола. Для того, чтобы майнинг продолжал быть децентрализованным необходимо стимулировать людей для настройки полноценных узлов. Некоторые даже предлагали разместить полноценные узлы на орбите.
Майнинг имеет устойчивую комбинацию неструктурированной простоты и безграничного потенциала для признания во всем мире. Множество приложений будут построены в ближайшие пару лет на основе глобальных сетей такого типа. В конечном счете, не важно активы какого типа передаются и записываются в блокчейн, необходим стимул для майнеров, чтобы поддерживать хэширование.
