Это одна из самых больших европейских инвестиций в финтех. Funding Circle, платформа однорангового кредитования из Лондона, которая даёт возможность малому бизнесу связаться с инвесторами, желающими вложить деньги, привлекла ещё $100 миллионов. Средства предоставили Accel при участии предыдущих инвесторов — Бейли Гиффорда, DST Global, Index Ventures, Ribbit Capital, Rocket Internet, Sands Capital Ventures, Temasek и Union Square Ventures.
Самир Десай, один из основателей и директор компании, говорит, что Funding Circle не раскрывает сумму, в которую оценивается компания, сказав только, что она «немного выше», чем при предыдущей оценке в 2015 году. Уже тогда подтверждалось, что компания стоит более $1 миллиарда.
Представители стартапа говорят, что это крупнейшая инвестиция в финтех компанию в Европе, начиная с апреля 2015 года (и этот предыдущий рекорд финансирования тоже относился к компании Funding Circle, которая тогда получила $150 миллионов). Так или иначе, 2017 год начинается с хорошего финансирования сектора финтеха: только на этой неделе стартап мобильных платежей iZettle получил $63 миллиона; и CompareEuropeGroup привлекли $21 миллионов.
Этот F-раунд финансирования повышает общую сумму, полученную Funding Circle, до примерно $375 миллионов.
Кругленькая сумма в $100 приходит в интересный для Funding Circle период. С одной стороны, сама компания росла незаурядными темпами. В 2016 году около £1.1 миллиардов ($1.3 миллиарда) получили пользователи в разных странах мира, в том числе в Европе и США.; Великобритания, по словам Десая, при этом является самым прибыльным рынком). И в результате, £400 миллионов прибыли в четвёртом квартале, рост прибыли 90% за год.
Чтобы понять, насколько Funding Circle выросли в прошлом году, нужно учесть, что £2.5 миллиарда это общая сумма кредитов, выданных компанией с 2010 года.
С другой стороны, Funding Circle не так уж сильно нужны деньги, дело в том, что сейчас сложный период для стартапов, которые занимаются онлайн кредитованием. Такие компании, как Lending Club и Wonga оказались вовлечены в скандалы.
«Онлайн кредитование в прошлом году было очень проблемным рынком. Но мы сейчас чувствуем себя относительно хорошо. У нас ещё остались деньги с прошлых раундов финансирования», рассказал мне Десай, «но мы хотели бы воспользоваться возможностью нарастить капитализацию бизнеса. Это поможет нам построить доверительные отношения с правительствами Великобритании и Европейского Союза. Мы хотим показать им, что пришли надолго, как реальная альтернатива традиционным банкам, и этот раунд становится подтверждением нашего прогресса и основой устойчивости нашего бизнеса.» «С этой целью некоторые суммы будут вложены в развитие платформы Funding Circle и защиту алгоритмов, чтобы сделать систему ещё более устойчивой», сказал Десай.
Они строят отношения с правительствами — убеждая их, что онлайн кредитование помогает предпринимательству, созданию рабочих мест и экономике в целом — и похоже, это работает.
«Funding Circle стали реальной историей успеха для британского финтеха и новость, что они получили инвестиции на сумму £80 миллионов, что говорит о растущей важности этой промышленности», говорит канцлер Казначейства, Филипп Хаммонд в интервью для издания TechCrunch. «Это вотум доверия британской фирме, которая выполняет важные задачи в нашей экономике — помогать бизнесу расти и создавать рабочие места.»
На сегодняшний момент Funding Circle обслуживает более 60 000 инвесторов через свою платформу — это частные лица, местные и национальные правительства, Европейский Инвестиционный Банк, а также такие финансовые учреждения, как пенсионные фонды — которые кредитуют более 25 000 предприятий. Среди этих 60 000 инвесторов 55 000 мелких инвесторов из Великобритании, а остальные — инвесторы из стран Центральной Европы и США. Десай говорит, что планы компании состоят в том, чтобы привлечь больше мелких инвесторов из США. Что же касается выплат, то он говорит, что компания выплатила больше £100 миллионов, обеспечивая годовую прибыль на уровне 7%.
Что же касается того, что Funding Circle будут делать для развития своего бизнеса, то их план состоит в росте проникновения на уже существующие рынки, и возможно, освоению других рынков. Например, сейчас Funding Circle уделяют большое внимание США.
Десай говорит, что «у него нет планов проводить IPO», и это цель, рассчитанная на долгосрочную перспективу. «Мы всегда говорили, что Funding Circle хотят стать представленным на бирже бизнесом, поэтому сильно заботимся о прозрачности и техническом совершенстве платформы.»
По этой же причине Funding Circle обращается к уже существующим инвесторам вместо того, чтобы привлекать новых.
«Мы довольны сотрудничеством с командой Funding Circle с тех пор, как инвестировали в эту компанию на ранней стадии развития. Компания получила значительный рост на международных рынках, ориентируясь на кредитование малого и среднего бизнеса и привлекательные возможности для прибыли инвесторов», говорит Гарри Нелис, партнёр Accel, в своём заявлении. «Эти инвестиции делают Funding Circle крупнейшей и лучше всего в мире профинансированной платформой онлайн кредитования в мире,и мы взволнованы продолжением участия в проекте.»
