«Дедушка венчурного финансирования» только что совершил свою первую ставку на биткоин. Алан Патрикоф, основатель и управляющий директор компании Greycroft, объявил в среду об инвестировании $2 млн. в стартап BitPesa, который использует блокчейн для ускорения бизнес-платежей в Африке и Азии.
Хотя размер инвестиции скромный, участие Патрикоф, одного из первых венчурных капиталистов, имеет огромное значение. Хотя его фирма и инвестировала в различные финтех компании — в первую очередь Venmo, Acorns и Braintree — Патрикоф и Greycroft до сего момента не вливались в криптовалютное пространство полностью.
В одном из интервью Патрикоф заявил, что его решение о поддержке BitPesa основано на уверенности в молодой основательнице и исполнительном директоре компании Элизабет Россиелло.
Россиелло выделяется в мире цифровых валют не только потому, что она женщина, но и из-за своего образования. Она училась в Школе международных и государственных дел Колумбийского университета.
После работы в Goldman Sachs, Россиелло работала в Африке. Там она лично увидела, как люди используют SIM-карты и телефонные аппараты для банкинга. Это помогло ей увидеть потенциал различных платёжных платформ, в том числе биткоин кошельков, которые позволяют людям проводить транзакции без посредников, выкачивающих высокие комиссии.
Это привело Россиелло к поддержке платформы BitPesa как дешевого и эффективного способ совершения бизнес-платежей — в таких местах, как Кения, Найроби и Уганда. Все чаще BitPesa помогает компаниям с более глобальными транзакциями; она привела пример восточноафриканской фирмы, использующей BitPesa для покупки парка автомобилей у японского экспортёра.
BitPesa, которая также предоставляет услуги денежных переводов, развёртывает API для банковских сетей и мобильных платежей. Некоторые клиенты могут даже не знать, что для проведения транзакций BitPesa использует сеть биткоинов.
В своём последнем раунде финансирования BitPesa получила $3 млн. от Greycroft и Plug and Play. Это привело к тому, что общий объём инвестиций в компанию превысил $10 млн., после $2,5 млн. в серии A и ранних инвестиций.
Что касается волатильности биткоина и относительно медленной скорости транзакций (с регистрацией на блокчейне транзакции занимают более 10 минут), Россиелло возразила, что биткоин «бесконечно превосходит [традиционные ненадёжные] банковские переводы», которые занимают несколько дней. Она также отметила, что многие африканские валюты, на самом деле, более волатильны, чем биткоин.
Однако BitPesa не держит средства в биткоине для хранения или торговли, вместо этого полагаясь на третьи стороны, такие как Circle, чтобы обеспечить требуемую ликвидность. Патрикоф сказал, что ему нравится этот атрибут о компании, подчёркивая, что BitPesa не является спекулятивной фирмой и не подвержена действию ценовых колебаний.
Патрикоф добавил, что, в отличие от многих нью-йоркских венчурных капиталистов, он не владеет какими-либо собственными биткоином активами. Хотя в случае с Россиелло, всё по другому:
«Конечно, да», — сказала она. «Это как будто я построила шоссе и проехала по нему на грузовике, чтобы убедиться, что всё хорошо».
Хотите больше новостей? Facebook. Быстрее всех? Telegram и Twitter. Подписывайтесь!
