Universal Air Travel Plan (UATP), платежная сеть, обслуживающая крупнейшие авиалинии, такие как American Airways, British Airways и Lufthansa, заключила партнерство с платежным процессором Bitnet. Это позволит более чем 260 авиакомпаниям в любой момент начать принимать к оплате биткоин.
UATP была представлена еще в далеком 1936 году, сейчас через систему ежегодно проводится платежей на сумму $14 млрд от корпоративных и розничных клиентов и турагентств. Систему используют также, например, JetBlue, Qantas, US Airways и United Airlines.
Вице-президент по стратегии Bitnet Акиф Хан полагает, что преимуществом оплаты биткоинами может стать отсутствие высоких затрат по сравнению с обработкой платежей по кредитным картам, а также значительное снижение рисков мошенничества при оплате и возможность оптимизации трансграничных платежных инструментов.
Как отмечает глава отдела маркетинга в UATP Венди Уорд, решение компании отражает «интерес к биткоину со стороны многих из операторов». Стоит отметить, что UATP постоянно следит за новыми платежными технологиями. Еще в 2009 году они интегрировали платежи через PayPal, а в 2013 добавили систему Alipay.
Конечно, это не значит, что все клиенты UATP сходу станут принимать биткоин, но Хан говорит, что настроен на серьезную работу для продвижения сервиса Bitnet с целью заключения максимального количества партнерских соглашений и упрощения интеграции биткоина при желании операторов принимать его к оплате.
UATP не собирается брать какие-либо комиссии за обработку транзакций в биткоинах, все расходы Bitnet будет брать на себя. Хан пояснил, что платежи в биткоинах через сеть UATP будут проводиться точно так же, как и через все остальные платежные системы. Это означает, что Bitnet сможет при необходимости возмещать клиентам оплату в биткоинах без нужды в каких-либо особых заявлениях и отчетностях.
В то же время, операторы UATP могут быть заинтересованы в биткоине за счет возможности привлечения большего количества клиентов со всего мира, которым платежи в биткоинах будут удобнее по сравнению с существующими решениями.
По словам Хана, программа UATP в первую очередь нацелена на обычных клиентов, и партнерство с Bitnet позволит продавцам просто добавить кнопку «оплатить биткоином» на своих сайтах. Он также предполагает, что новая опция наберет популярность среди авиалиний за счет того, что даст больше преимуществ по сравнению с различными способами оплаты, доступными в тех или иных странах.
Уорд также отметила, что пользователи биткоина «глобальны», и что «глобальная валюта» станет весьма привлекательной для операторов. При продвижении оплаты биткоинами, Bitnet будет делать акцент на минимальных комиссиях, а также дополнительных сервисах, таких как бонусные баллы и различные бесплатные услуги во время полета.
Даже не стараясь сильно преувеличить непосредственное влияние программы на бизнес, Хан отмечает, что значительное снижение операционных издержек и рисков мошенничества, несомненно, отразится на доходах авиакомпаний, ведь всего несколько незаконно оплаченных мест в рейсе могут сделать целый полет убыточным для авиакомпании.
Безопасность биткоин-платежей здесь является большим плюсом. Известны случаи, когда компании просто-напросто отказывались принимать оплату за перелеты стоимостью порядка $10000 от клиентов, летящих впервые, просто потому, что это означало для них слишком большие риски.
Хан уверен, что партнерство с UATP знаменует собой значительные перемены для всей биткоин-индустрии, делая оплату в биткоинах на шаг ближе к месту среди традиционных способов оплаты услуг:
Это покажет людям, что мы стремимся помочь биткоину вписаться в существующую инфраструктуру. Мы входим в биткоин-пространство как профессионалы платежной индустрии.
В октябре 2014 года Bitnet удалось привлечь $14,5 млн в рамках первого инвестиционного раунда. Одним из инвесторов выступила крупнейшая розничная сеть Японии Rakuten.
