Экосистема биткоина еще никогда не была так разнообразна, как сегодня, когда многомиллионные компании берутся за его популяризацию, а хакеры пытаются выстроить новое устройство общества при помощи лежащей в его основе технологии цепочки блоков. Business Insider пообщались с CEO, журналистами, инвесторами и прочими фигурами биткоин-сцены, чтобы выбрать самые захватывающие стартапы и проекты в этой сфере.
Были учтены консультации экспертов, а также проанализированы объемы инвестиций, чтобы понять, какие крипто-компании приковывают к себе внимание инвесторов. Наконец, были выбраны самые амбициозные проекты, которые реализуют основные принципы, лежащие в основе децентрализованной технологии цифровых валют в самых необычных и захватывающих направлениях.
25. Edgelogic: Искоренение воров бриллиантов
Сторонники биткоина утверждают, что возможности применения технологии цепочки блоков простираются далеко за пределы одной только финансовой функции. Одним из примеров является компания Edgelogic, которая ставит целью полностью искоренить воровство бриллиантов. Решение поставленной задачи достигается путем регистрации драгоценных камней в специальном реестре под названием Blocktrace. Технология цепочки блоков, которая лежит в основе биткоина, распределяет записи всех транзакций между всеми пользователями в сети (по сути, эту информацию, в последствие невозможно изменить с целью обмана или мошенничества). Кроме того, Blocktrace компании Edgelogic будет хранить информацию о драгоценностях в сети, что затруднит возможность замести следы при продаже краденых драгоценностей, а также избежать страхового мошенничества.
24. Blade: Интеграция оплаты биткоинами в магазинах
Признание криптовалюты розничным сектором является одной из главных трудностей для биткоина: пока еще не так много магазинов, которые принимают цифровую валюту. Такие сервисы как Coinbase или BitPay разрабатывают и внедряют инструменты, которые упрощают этот процесс. Blade выстроила альтернативный обходной вариант приема цифровой валюты. Компания предлагает дебетовые карты, которые можно пополнить с помощью биткоинов, а затем использовать их для оплаты в любом месте, где принимаются обычные платежные карты. Это означает, что владельцы криптовалюты смогут расплачиваться ей даже в тех местах, где о ней никогда не слышали.
23. Coinapult: Привязка биткоина к стоимости реальных активов
Биткоин может быть по-настоящему захватывающей иннвацеий, однако ему присуща высокая волатильность курса, что говорит об определенной нестабильности. В январе 2015 года его цена упала на 30% за несколько дней, и это при том, что в самом начале 2014 года он был на головокружительной высоте в $1000.
Coinapult предлагает решение для тех, кто хочет работать с биткоином, и при этом не беспокоиться о волатильности его курса при помощи сервиса под названием Locks (англ. — блокировка). Сервис, созданный в июле 2014 года, позволяет привязывать, а точнее конвертировать биткоины в стоимость различных активов, в том числе к доллару США, британским фунтам, золоту или серебру.
Таким образом, если пользователь купил биткоинов на $10, а цена за ночь изменилась в два раза, то он сохраняет на своем счету все реже 10$. Однако при этом стоит учитывать тот момент, что если курс биткоина резко упал, то клиент сохранит свои деньги, а если резко вырос, то недополучит эту разницу.
22. BitPesa: Денежные переводы в страны Африки
BitPesa – стартап, основанный в Кении, который помогает осуществлять денежные переводы в страны Африки. Клиент посылает в Африку биткоины, а получатель забирает у себя уже местную валюту. За весь процесс транзакции и конвертации компания берет комиссию в размере 3%. С момента основания в ноябре 2013 года о компании уже писали такие издания как Bloomberg и The New York Times. В феврале 2015 года стартап привлек $1,1 млн. от круга инвесторов во главе с Pantera Capital.
23. Ledger Wallet: Физический биткоин-кошелек, который помещается в кармане
Ledger Wallet будет интересен тем, кто ценит физическую форму денежных средств. Биткоин-кошелек, который хранит криптовалюту, очень прост: ничего кроме «открытого» и «закрытого» ключа — две строки символов, которые используются для приема и передачи биткоинов. Есть множество вариантов их хранения, вплоть до записи на бумаге. Однако Ledger Wallet предлагает наиболее комплексный подход к этому вопросу. Это своего рода флешка с функциями кошелька, которая имеет несколько степеней защиты, в том числе и от вирусов. В функционал планируется внести также возможность бесконтактных расчетов с использованием NFC.
20. Ripple: Исправление недостатков биткоина
Ripple представляет собой альтернативную криптовалюту на основе биткоина. Она является второй по объему рыночной капитализации среди криптовалют после биткоина и стремится решить многие присущие ему проблемы, такие, например, как время, необходимое для проверки подлинности транзакций. Ripple устраняет также процесс майнинга, посредством которого генерируются новые монеты в биткоин-сети, и подтверждаются транзакции при помощи вычислительных операций, выполняемых компьютерными мощностями. Все монеты здесь идут с «премайном», то есть уже заранее добыты. Этот момент особенно актуален при переводе денежных средств, когда монеты могут быть легко конвертированы в местную валюту: сама криптовалюта носит в данном случае несколько формальный характер, она скорее используется для более удобного осуществления платежей и является базовой основой для ваших фиатных денег.
19. BTCJam: P2P-кредитование без посредников
Стартап из Сан-Франциско предлагает сервис по кредитованию на принципе P2P, основанный на принципе технологии биткоина. В 2014 году стартап привлек $1,2 млн инвестиций, и в том же году через сервис прошло более $5 млн в форме пользовательских кредитов.
Основатель компании Цельсо Питта (Celso Pitta) родом из Бразилии и считает подобные сервисы большим благом для развивающихся стран, где процесс кредитования затруднен. Недавно компания заявила, что будет использовать информацию о кредитных баллах клиентов для определения процентной ставки.
18. Elliptic: Безопасное хранение биткоинов
Основанный в Великобритании Elliptic предлагает сервис экстра-класса для хранения биткоинов, чтобы цифровая валюта пользователей всегда находилась в безопасности. Помимо того, что сервис получил аккредитацию стандарта ISAE 3402 (глобальный стандарт для финансовой отчетности) от компании KPMG, Elliptic также страхует биткоины своих клиентов. Это означает, что даже если их кошельки пользователей когда-либо будут взломаны, что, к сожалению, не редкость в мире биткоина, они не потеряют свои средства. В июле 2014 года сервис привлек $2 млн инвестиций от Octopus Investments.
17. Coinalytics: Аналитика биткоин-экономики
Цепочка блоков – это главный реестра биткоина, который содержит огромное количество заложенных в него открытых данных. Coinalytics пытается выявить среди «шума» всей информации найти те полезные данные, которые можно будет использовать для рекомендаций по работе с биткоином для энтузиастов. Coindesk описывает миссию компании как создание аналога Bloomberg для биткоина.
16. Circle: Работа с биткоином «без биткоина»
Идея Circle в том, чтобы «не говорить людям, что они используют биткоин». Многим не нужен конкретно биткоин, их больше интересуют простые в использовании и надежные финансовые услуги и продукты. Circle позволяет своим клиентам очень просто хранить и переводить денежные средства, при этом отображая баланс в выбранной ими валюте. Сервис также обеспечивает некоторые принципы традиционных банковских счетов, а также страхует средства клиентов на своей платформе. Он доступен по всему миру, а в марте 2014 года компания привлекла $17 млн от инвесторов, среди которых были Accel Partners и Breyer Capital.
15. Factom: Использование технологии цепочки блоков как универсального средства учета
Factom собирается использовать цепочку блоков биткоина в качестве универсального инструмента децентрализованного учета, обеспечивая сохранность информации без необходимости доверять все данные ограниченному кругу лиц. В цепочке блоков в таком в зашифрованном виде можно хранить данные права на собственность, аудита или, например, медицинских карточек. Разработчик и главный исполнительный директор компании Пол Сноу (Paul Snow) говорит, что их целью является превзойти существующую систему, которую сегодня использую государственные органы. Технология цепочки блоков может создать новый формат баз данных с повышенной прозрачностью и безопасностью для сферы финансов и бизнеса.
14. World Passport: Создание документов, удостоверяющих личность
После того, как информация попадает в цепочку блоков, она остается там навсегда. Чтобы эту ситуацию можно было хоть как-то поменять, необходимы колоссальные мощности, которые будут контролировать 51% сети, а заполучить их почти невозможно. Эта децентрализованная технология обеспечивает целостность биткоин-сети.
Криптоэнтузиаст Крис Эллис (Chris Ellis) видит большие возможности в таком принципе ведения учета. Он придумал World Passport (англ. мировой паспорт), проект, удостоверяющий личность за счет данных, хранящихся в цепочке блоков. Это позволит людям подтверждать свою личность без необходимости полагаться на государственные органы. Эллис говорит, что «хотел создать добровольную систему идентификации, в которой «подтверждение существования» подкреплялось бы информацией из общественной сети, которую я сам выбираю и которой я могу доверять».
13. ChromaWay (и «цветные монеты»): новый способ представления физических активов
Термин «цветные монеты» (coloured coins) является еще одним направлением, которое можно построить на основе сети биткоина, используя существующие монеты для того, чтобы символизировать какие-то физические активы, расширяя потенциал биткоина за пределы его валютной функции. Coindesk весьма доступно объяснили концепцию проекта:
Биткоин, несомненно, очень полезен, но, как и доллар или евро, используется только как валюта. «Цветные монеты» позволяют при помощи биткоина идентифицировать и другие вещи. «Окраска» биткоина означает присоединение к нему некоторых данных, что превратит его уже в токен, представляющий что-то еще. Например, транзакции использовать цепочки блоков биткоина можно использовать для идентификации, скажем, акций компании или золота. Потом можно выпустить акции в биткоин-сети и в ней же осуществлять торговлю. Это могло бы дать огромные преимущества биткоину по сравнению с традиционными формами обмена активами, в которых, если вы хотите передать золото или акции компании другому лицу, это требует определенных бюрократических и организационных процессов, включая нотариусов, регистрацию поставки и документацию.
Технология «цветных монет» находится сейчас еще на самом раннем этапе, но ожидается много проектов. ChromaWay и Colu являются лишь одним из примеров компаний, которые привносят эту технологию в нашу жизнь.
12. Blockchain.info: Лучший инструмент для исследования цепочки блоков
Основанная в 2011 году Беном Ривзом (Ben Reeves), компания Blockchain предоставляет пользователям простой способ для изучения технологии цепочки блоков (главное не путать компанию и сам блокчейн), в том числе инструменты, необходимые владельцам магазинов, чтобы принимать биткоины. Вместо центрального банка, биткоин полагается на распределенную сеть между его пользователями, представляющую собой реестр, в котором учитываются, а затем и проверяются все транзакции в сети, проведенные при помощи биткоина. Именно этот реестр и называется цепочкой блоков (blockchain). Компания с одноименным названием позволяет пользователям изучать его и отслеживать любое передвижение средств. В дополнении к этому Blockhcain предоставляет, пожалуй, самый популярный сервис биткоин-кошельков. В октябре 2014 года компания привлекла $30 млн венчурных инвестиций, каждый день на ресурсе регистрируется от 20 000 до 30 000 новых пользователей. Компания зарегистрирована в Лондоне.
11. Filecoin: Хранение файлов с помощью биткоина
Filecoin – это цифровая валюта с неожиданным применением. Надежность биткоин-сети обеспечивается с помощью вычислительных мощностей отдельных пользователей, которые получают за это соответствующее вознаграждение в виде новых цифровых монет. Filecoin, в свою очередь, предлагает пользователям по аналогичному принципу предоставлять дисковое пространство своих компьютеров, за что они будут вознаграждаться. Место для хранения файлов докупается, что превращает сеть в большое облачное хранилище. Проект пока не сильно себя афишировал, но известно, что среди его инвесторов Y Combinator и Winklevoss Capital близнецов Уинклвосс.
10. DarkWallet: Неотслеживаемые биткоин-кошельки
Сам по себе биткоин анонимен, однако публичный характер цепочки блоков говорит о том, что можно проследить любой перевод биткоинов с момента их появления. Если вы знаете, кому принадлежит конкретный адрес, то становится совсем легко отслеживать баланс и все транзакции с этого кошелька: сколько, когда и кому.
DarkWallet решает эту проблему: он смешивает биткоины разных владельцев кошельков, что делает их идентификацию уже практически невозможной. Это своего рода высокотехнологичное отмывание денег. Конечно, тут открывается потенциал использования сервиса для преступников или террористов, однако этот момент не смущает разработчика Амира Тааки (Amir Taaki). В интервью каналу BBC он признал, технология может использоваться преступниками, однако он отметил, нельзя запретить использовать технологию из-за чьих-то личных взглядов, он выступает за открытые и свободные системы, в которых любой может принять участие.
Такая позиция иллюстрирует либертарианские политические взгляды многих сторонников криптовалюты. Это люди, которые видят в технологии не только новую валюту, но и новый свободный мировой порядок. Возможно, поэтому Тааки живет в анархическом «сквоте» в Лондоне.
9. Blockstream: Связь различных альткоинов с биткоином
Биткоин – не единственная криптовалюта. Многочисленные представители альткоинов, такие как, например, Litecoin и Dogecoin, используют различные модификации технологии цепочки блоков. Однако ни один из них не достиг такой популярности, как биткоин. Blockstream использует преимущества этих альткоинов, не отказываясь от биткоина.
Сервис делает это при помощи «боковых цепей» (sidechains), которые присоединяются к цепочке блоков биткоина. По сути, появляется новый формат цепочки блоков, обеспеченный биткоином, примерно как когда-то обычные деньги были обеспечены золотом. Активы при необходимости могут передаваться через две системы цепочки блоков. Проект получил инвестиции на сумму $21 млн, в том числе от учредителей LinkedIn, Sun Microsystems, Google и Yahoo.
8. Swarm: Децентрализованная система управления
Swarm – это, по сути, краудфаундинговый стартап. Он предоставляет возможность коллективного финансирования различных проектов, как Kickstarter, только для биткоина. Однако это еще не все. Проект проталкивает идею «децентрализованного управления» (distributed governance), которое может дать компаниям и даже правительствам новые инструменты организации внутренних и внешних процессов.
Соучредитель компании Джоэл Диетц (Joel Dietz) говорит, что хотел бы восстановить всех людей в своих правах, так как на сегодняшний день, по его мнению, вся власть на планете монополизирована 1% населения. Одним из интересных направлений, не имеющим отношения к краудфаундингу, является использование технологии цепочки блоков для упрощения процесса голосования. Bitcoin Foundation первой в мире провела голосование по данному принципу при выборе новых членов совета директоров. Такая система обладает гораздо большей прозрачностью в процессе голосования.
7. Gemini: Полностью регулируемая биткоин-биржа
Олимпийские гребцы, ставшие сегодня технологическими предпринимателями, Тайлер и Кэмерон Уинклвосс заявляют, что владеют, по крайней мере, 1% всех биткоинов в обращении. Однако на этом они не успокоились и готовятся к запуску биржи Gemini в этом году. Это будет целиком регулируемая биржа, зарегистрированная в США, через которую физические и юридические лица смогут покупать и продавать цифровую валюту. Близнецы описывают ее как «NASDAQ для биткоина». Она откроет свои двери, как только будут получены все разрешения регуляторов.
6. BitPagos: Решение проблемы нестабильности валют в развивающихся странах
Большинство процессинговых сервисов позволяют продавцам принимать биткоин к оплате, и если нужно, конвертировать его в обычную валюту. Однако BitPagos делает обратное, позволяя предпринимателям принимать местные деньги, чтобы конвертировать их в биткоины перед отправкой на кошелек.
Биткоин часто позиционируется как благо для развивающихся стран, где пока не доступны многие финансовые инструменты. BitPagos является одним из сервисов, дающих определенную степень стабильности жителям стран, где курс биткоина может колебаться меньше, чем национальная валюта. CEO компании Себастьян Серрано (Sebastian Serrano) знает о таком не понаслышке: он родом из Аргентины и видел ситуации крайней нестабильности финансовой системы в стране.
5. CoinDesk: Новостной сайт о биткоине
Хоть это ресурс и не использует технологию цепочки блоков, CoinDesk, тем не менее, твердо заслужил свое место в первой пятерке. Сайт ориентируется на новости мира криптовалют и с момента запуска в мае 2013 года он вырос и стал одним из крупнейших и уважаемых источников информации по экосистеме биткоина. Сайт базируется в Лондоне и насчитывает 14 сотрудников.
4. ChangeTip: «Чаевые» в биткоинах
ChangeTip – это «кнопка любви для интернета». Комиссии на обработку платежей в существующей финансовой системе делают микроплатежи непрактичными, однако у биткоина нет таких проблем. ChangeTip позволяет пользователям Twitter, Facebook или YouTube, используя простую команду, вознаграждать автора понравившегося им контента или комментария маленькой суммой в биткоинах. Можно самому указать сумму или использовать заранее заданные обозначения платежа (вроде «чашка кофе») с фиксированными суммами, или же придумать свои. Самое интересное, что из огромного числа биткоин-стартапов, которым еще предстоит долгий путь развития, ChangeTip уже сейчас оказывает большое влияние на культуру микроплатежей (англ. tips – чаевые), особенно на Reddit.
Ранее компания уже привлекла $3,5 млн начального финансирования. Сейчас сервис абсолютно бесплатен, однако с июня этого года будет взиматься комиссия на вывод биткоинов в размере 1%.
3. Coinbase: Развитие инфраструктуры биткоина
Из всех стартапов экосистемы биткоина Coinbase является, пожалуй, самым известным. В начале 2015 года компания закрыла очередной инвестиционный раунд, сумев привлечь $75 млн, в том числе от Нью-Йоркской фондовой биржи. По непроверенным данным, сервис сейчас оценивается в $400 млн. Вскоре после привлечения такого внушительного финансирования компания запустила первую официальную биткоин-биржу в США.
И это не единственная сфера деятельности компании. Coinbase предоставляет сервис биткоин-кошельков и процессинга платежей, позволяя продавцам официально принимать к оплате биткоин. Компания основана в 2012 году и располагается в Сан-Франциско.
2. Ethereum (и Counterparty): Автономные распределенные приложения
Ethereum – самый известный проект в концепции “Bitcoin 2.0”, расширяющий технологию цепочки блоков за пределы одной только валютной фунции. Здесь планируется использовать блокчейн для создания децентрализованных приложений, которые могут работать автономно. За счет того, что такие приложения будут работать в распределенной сети, а не запускаться с одного сервера, на них невозможно будет оказывать давление или манипулировать их данными. Вместо гонки за венчурными инвестициями, проект привлек $15 млн на разработку за счет краудфаундинга. Ожидается, что система будет запущена уже в ближайшее время.
Стоить отметить еще один похожий проект – Counterparty. Его отличие в том, что он выстраивает все приложения на основе текущей сети биткоина, а не создает новую, как Ethereum. Эти две компании конкурируют между собой и неоднократно обменивались колкостями в адрес друг друга.
1. 21: Базовая инфраструктура для популяризации биткоина
Что такое 21? На сегодняшний день этого точно не скажет никто, кроме узкого круга просвещенных. Однако это не помешало компании еще до запуска привлечь инвестиции на огромную сумму в $116 млн от ведущих инвесторов Кремниевой долины, среди которых основатели PayPal, eBay, LinkedIn и много известных личностей. На сегодняшний день, это абсолютный рекорд для всей индустрии.
Когда появилась новость о привлечении таких инвестиций CEO компании Мэтью Поукер (Matthew Pauker) рассказал, что они «готовят несколько интересных разработок, которые увидят свет в ближайшее время и будут направленны на выход биткоина в мейнстрим».
Ведущий производитель мобильных процессоров Qualcomm (который работает с Apple и Samsung) поучаствовал в финансировании компании, и многие считают, что 21 планирует внедрить биткоин-сеть в бытовую электронику, которая будет актуальна с приходом «интернета вещей». В таком случае через пять лет все девайсы в нашем обиходе будут взаимодействовать в сети биткоина, если 21 добьется своей цели.
