Каждые четыре года вознаграждение для майнеров в виде новых биткоинов сокращается вдвое. Это событие называют халвингом.
Начиная с первого (генезис) блока в блокчейне биткоина вознаграждение было установлено на уровне 50 BTC. Затем оно было снижено до 25 BTC 28 ноября 2012 года и до 12.5 BTC 9 июля 2016 года. Во время первого халвинга цена биткоина составляла $12.31, во время второго ― $650.63.
11 мая 2020 года, в 22:25 МСК, состоялось очередное сокращение вознаграждения за блок до 6,25 BTC при цене биткоина в $8511.
Последний блок с вознаграждением в 12,5 BTC был добыт майнинг-пулом F2pool и содержал следующее сообщение в coinbase-транзакции: «NYTimes 09/Apr/2020 План ФРС по вливанию $2,3 трлн намного превышает помощь в 2008 году». Это отсылка к генезис-блоку биткоина.
После 32 халвингов процесс выплаты вознаграждений за блок будет остановлен с достижением предложения в 21 млн BTC. Последний биткоин планируется добыть в 2140 году.
В реализации Bitcoin Core на GitHub код, который определяет вознаграждение за блок, выглядит следующим образом:
