Один из крупнейших ритейлеров США Overstock.com ведет разработку программного обеспечения, основанного на технологии биткоина, которое может позволить выпускать корпоративные акции через интернет, в обход традиционных фондовых бирж, таких как NASDAQ и Нью-Йоркская фондовая биржа.
Компания из Солт-Лейк-Сити недавно наняла двух разработчиков из CounterParty, онлайн-проекта, который помогает людям и компаниям строить всевозможные финансовые услуги на основе блокчейна биткоина, и по словам директора Overstock Патрика Бирна, эти программисты помогут создать программное обеспечение для выпуска цифровых активов, которое сможет использовать любая компания для выпуска финансовых активов в сети. Как и биткоин, эти ценные бумаги будут контролироваться криптографическими алгоритмами, работающими на других компьютерах, разбросанных по всему миру, а не на одной центральной фондовой бирже.
Проект имеет кодовое название «Медичи» (Medici) и направлен на демократизацию Уолл-стрит таким же способом, как и биткоин стремится демократизировать валюту и платежи. Действуя отдельно от традиционных фондовых бирж и крупных банков, он может устранить некоторые лазейки в системе и уменьшить расходы, связанные с выдачей и перемещением акций.
После создания программного обеспечения внутри Overstock, Бирн говорит, что он выделит своих разработчиков в отдельную компанию, которая будет продолжать оттачивать это ПО и предоставлять различные услуги для тех, кто его использует:
Существует возможность воссоздать финансовый мир, каким мы его знаем в параллельной вселенной, которая называется блокчейн — распределенная публичная база данных, в которой отражаются все операции с биткоином. Сейчас мы пишем правила для всей этой новой вселенной.
Ранее Бирн намекал, что Overstock хотели бы создать такое программное обеспечение, и теперь они это публично обозначили. Он официально объявит о своих планах во время выступления на биткоин-конференции в Лас-Вегасе, и, несомненно, он будет описывать свой новый проект самыми высокопарными терминами. Бывший боксер-любитель со степенью доктора наук философии, Бирн любит строить свои аргументированные речи на полете метафор, упоминающих все от Звездных Войн, Дилберта и зомби до британского экономиста Карла Поппера.
Загвоздка в том, что это программное обеспечение будет требовать одобрения регулирующих органов. Бирн известен долгой (и довольно необычной) историей стремления к реформам на Уолл-стрит, и он часто занимает довольно антагонистическую позицию с регулирующими органами. Однако он говорит, что в этом случае он хочет, чтобы Overstock «был надежным партнером каждому, кто с ним связан», а также что он «не хочет быть противником».
После того как Overstock создаст свое программное обеспечение, что, скорее всего, займет несколько месяцев, Бирн намерен представить новую систему регуляторам для одобрения. Это может быть сложным делом, потому что комиссия по ценным бумагам (SEC) и действующие банки уже устоялись в своих отношениях. «Самым большим препятствием является институциональная инерция», — говорит Джеймс Энджел, профессор финансов в Университете Джорджтауна, и приглашенный профессор в школе бизнеса Wharton, который специализируется на деталях экономической системы, когда Overstock впервые объявили о разработки своего плана.
Но для того, чтобы дело сдвинулось, Overstock заручился поддержкой команды юристов из международной юридической фирмы Perkins Coie, которая в последние годы стремится получить опыт в области биткоина и других виртуальных валют. «Мы думаем, что нас ждет победа в любом случае», — говорит Бирн, обращаясь к Perkins Coie и CounterParty.
Конечная цель проекта заключается в создании системы фондового рынка, которая работает, по большей части, вне контроля крупных банков. Система, основанная на математике, позволит устранить некоторые уловки рынка, которые поддерживаются и эксплуатируются заинтересованными сторонами. Бирн, например, уже давно выступал против практики Уолл-стрит, известной как неприкрытые короткие продажи, когда банки и фонды продают акции, которые не существуют. Система, основанная на блокчейне, где все сделки являются публичными, позволит устранить такие вещи.
Робби Дермоди, один из разработчиков CounterParty, нанятых Overstock, говорит, что система позволит стартапам легче представить себя общественности и потенциальным инвесторам.
Стартапы получают намного меньше денег чем могли бы, потому что всегда есть посредники. Мы надеемся на самом деле повысить эффективность рынка.
В конце концов, по его словам, это может приблизить инвестиции к среднему потребителю: «Если вы покупаете в Overstock постельное белье, вы также можете купить там и матрас. А теперь вы также сможете попутно инвестировать свои 10 долларов в компанию.
Бирн также говорит, что компания благодаря этому проекту может помочь другим предприятиям сделать их доступными на рынке. Как и многие другие, Бирн использует гиперболу, описывая перспективы биткоина и связанных с ним технологий. И он выделяет от пяти до десяти процентов потока наличности на свой проект криптоактивов:
Создать подобный рынок и быть компанией, которая им владеет, может быть даже более ценно, чем сам Overstock. Это может быть более ценным, чем Alibaba
Стоит отметить, что, по крайней мере, с точки зрения общественного восприятия, биткоин находится на самом низком уровне за последние месяцы. Но Бирн непреклонен: «Это может быть таким же большим или еще больше чем сам Интернет».
Кейд Метц, Wired
