1 апреля создатель эфириума Виталик Бутерин обратился к миру с предложением, которое позже окрестил «меташуткой». В одном из «Предложений об усовершенствовании эфириума» (Ethereum improvement proposal/EIP), Виталик предложил установить ограничение общего числа ETH в размере 120 млн.
В частности, он написал:
С целью обеспечить экономическую жизнеспособность платформы в любых возможных обстоятельствах, а также в свете того факта, что эмиссия новых монет в качестве доказательства работы майнеров больше не является эффективным способом демократичного распространения монет и не отвечает каким-либо иным далеко идущим целям, я предлагаю ограничить общее количество ETH.
В сообществе эфириума тут же разгорелась бурная дискуссия. Многие сразу восприняли это как первоапрельскую шутку, другие посчитали, что Бутерин вполне серьёзен, и начали выдвигать аргументы за и против «усовершенствования».
В статье, опубликованной на Medium 15 апреля, разработчик шардинга и протокола Casper для эфириума Влад Замфир написал:
Пока неясно, какой объём эмиссии потребуется (если вообще потребуется) для обеспечения надёжности протокола консенсуса. Это утверждение справедливо сейчас в отношении PoW, и останется таковым в отношении Casper и шардинга.
Замфир возглавляет проект Casper, который, будучи частью апгрейда Constantinople, скорее всего, осуществит хардфорк эфириума и изменит алгоритм консенсуса с PoW на PoS. По его оценкам, сейчас майнинг приносит приблизительно $10 млн. в день. Замфир убеждён, что нынешняя цена неадекватна, и считает необходимой коррекцию курса для достижения консенсуса. Он пишет:
Насколько нам подходит предложение Виталика эмитировать ещё 22 млн. ETH и поставить на этом точку? Мы не знаем. Сегодня мы говорим о том, чтобы дать майнерам/валидаторам груду эфиров рыночной стоимостью больше $11 млрд. Однако, насколько я вижу, Виталик не сказал, на что пойдут эти эфиры!
По словам Замфира, неясно, каким должен быть оптимальный запас эфира. По его мнению, сообщество не достаточно хорошо понимает экономические реалии, в которых эфириум окажется в будущем, чтобы сейчас решать вопрос об объёме эмиссии:
Понимаем ли мы, создание каких общественных товаров мы намерены финансировать посредством эмиссии эфира? Способны ли мы сейчас предсказать стоимость этих товаров? Какой объём эмиссии оптимален: больше или меньше 22 млн.? Можно ли говорить об определённом числе монет, способном принести пользователям реальное благо?
Известно, что Виталика в меньшей степени беспокоит курс эфира. Похоже, Замфир разделяет его настрой, говоря, что основная причина, по которой он возражает против ограничения объёма, — это тот факт, что спекулянты стремятся к дефицитным активам, и ограничение числа монет чревато наплывом таких людей.
Замфир пишет:
Предполагаемое качество дефицитности товара делает его психологически более привлекательным для потенциальных покупателей. Поведенческий эффект, порождённый предполагаемой дефицитностью, оказал серьёзное воздействие на всю сферу альткоинов: практически каждый из них рекламируется как имеющий ограниченный запас. Для «покупателей из соображений дефицитности» в порядке вещей убеждаться в ограниченности запаса, прежде чем приобретать валюту.
Другой разработчик эфириума, Ник Джонсон, выступил в Твиттере в поддержку Замфира, заметив, что во многом разделяет его позицию.
В заключение Замфир пишет, что дискуссия о возможности ограничения запаса монет пока носит незрелый характер и представляет собой «артефакт» всей культуры криптовалют, в рамках которой модель ограниченной эмиссии рассматривается как часть социального контракта блокчейна. По мнению Замфира, эта норма не приносит пользы владельцам монет, а также майнерам или валидаторам, «особенно с учётом нынешнего уровня наших представлений об объёме эмиссии, который потребуется (независимо от того, каков идеал) для обеспечения надёжности протокола консенсуса или для иных целей».
