Биткоин-биржа itBit, штаб-квартира, которой располагается в Нью-Йорке, сегодня предстала перед своими клиентами в качестве официально регулируемой управляющей компании. Стартап, которому недавно исполнилось полтора года, объявил, что получил разрешение от Нью-Йоркского департамента финансовых услуг на осуществление деятельности во всех 50 штатах США как полностью регулируемая финансовая организация.
И это еще не всё. Вторая новость заключается в том, что компания закрыла раунд финансирования на $25 млн, в результате чего общая сумма привлеченных биржей инвестиций составила $32 млн. Кроме того, в состав совета директоров компании также вошли известные личности: бывший председатель FDIC Шейла Баир и бывший сенатор США Билл Брэдли.
Все это вместе взятое говорит о намерении стартапа войти в большой коммерческий бизнес, а также создать нишу для привлечения инвесторов с рынков капитала. В последнее время мы все чаще видим в одном предложении слова «биткоин» и «Уолл-Стрит», и это еще один большой повод.
Мы ставим целью создать биржу институционального уровня
«Мы ставим целью создать биржу институционального уровня», — рассказал в интервью Wall Street Journal Чарльз Каскарилла, соучредитель и главный исполнительный директор компании. ItBit хочет быть выше криптовалютного хаоса и тех компаний, которые работают в экосистеме биткоина как на Диком Западе, отпугивая инвесторов. ItBit была основана в Сингапуре, затем переехала в Нью-Йорк. Процесс подачи заявки в департамент компания начала осуществлять еще 15 месяцев назад, даже до того, как перебралась в США в июле прошлого года.
Big day. New York issues first charter to a virtual currency company: @itBit (a Bitcoin Exchange) pic.twitter.com/CXrYTrtpGk
— Ben Lawsky (@BenLawsky) May 7, 2015
Подобный уровень доверия — это качественно более серьезная игра. Большинство стартапов проходят процесс получения лицензии в каждом штате по отдельности. После подобного шага, как отмечает Каскарилла, биржа «переходит на гораздо более высокий уровень доверия и требований, которые присущи традиционной финансовой системе». Такой шаг был необходим, по его словам, для привлечения профессиональных институциональных игроков и серьезных инвестиций. «Мы не хотим быть лучшей биткоин-компанией, мы хотим быть лучшей биткоин-компанией в финансовом секторе», — отметил он.
Мы хотим быть лучшей биткоин-компанией в финансовом секторе
Это своеобразный аванс биткоину со стороны рынков капитала. Количество торговых платформ и продуктов увеличивается, возможностей для торговли становится значительно больше, чем два года назад, когда большинство игроков страдали от отголосков событий с Mt.Gox. Сегодня на рынке уже присутствуют биржи, которые предоставляют инвесторам возможность приобретать производные инструменты на биткоин и торговать с маржой. Не стоит также забывать и про таких крупных игроков как Bitcoin Investment Trust и братьев Уинклвосс, которые тоже собираются регистрировать биткоин-фонд.
Все эти компании создают базу для зарождающегося биткоин-рынка, в то время как сторонники цифровых валют надеются, что потенциальные клиенты будут рассматривать биткоин как инвестицию, которую им предложат портфельные менеджеры, для семейных накоплений. Текущие события смогут убедить инвесторов и общественность, что биткоин действительно уходит от «периода Дикого Запада».
Статус управляющей компании позволит itBit начать принимать депозиты от граждан США, которые будут целиком застрахованы, и отвечать всем нормативным требованиям. По сути, itBit становится классической управляющей компанией с той лишь разницей, что ее внимание сосредоточено на цифровых валютах. Этот статус будет сильно отличать itBit от других биткоин-компаний, она должна будет подчиняться законам банковской тайны и контролю за движением активов клиентов согласно всем пунктам. При этом Каскарилла отметил, что компания не будет представлять собой классический банк, то есть вы не возьмете у нее кредит на новый автомобиль.
Компания объявила также о расширении совета членов директоров до пяти человек, то есть добавив еще трех: Шейла Баир, сенатор Брэдли и Роберт Херц, бывший председатель комиссии по стандартам финансовой отчетности и старший партнер PriceWaterHouse Coopers. Среди предыдущих инвесторов компании стоит выделить RRE Ventures, Liberty City Ventures и Jay W. Jordan II; среди новых инвесторов председатель Raptor Capital Management Джеймс Палотта.
Это значимое событие для рынка биткоина. До этого лицензии на деятельность биткоин-бирж в США были только у Coinbase и CEX, и то только в половине штатов.
